然而，竹竺知道表面的平静下往往隐藏着暗流。她已经注意到一些异常现象——某些边缘星域的能量波动无法解释，少数殖民地报告神秘失踪事件，还有情报显示各方代表在私下交换信息。
。这一天原本是为了庆祝新框架实施百日而设立，但现在，竹竺不得不在庆典筹备中抽出时间，处理一系列紧急报告。
。当地殖民地已经失去联系。
。探测器也无法穿透能量场。
就在这时，通讯器接入了紧急视频通话。竹竺看到进化委员会主席——一位计算文明的代表，表情紧张。
。新框架实施后，我们的智能共享网络出现了异常波动。有些算法开始自主进化，不受控制。
。我们怀疑有外部干预。
通话尚未结束，另一条通讯接入——来自生态帝国的盖娅原型，她的形象比以往更加激动。
！你们的新框架破坏了生态平衡！我的子民发现了一种新型有机体，它们能够吸收生物圈的能量，导致整个生态系统崩溃！
。新框架包含了生物安全协议。
。我要亲自前往翡翠星。
？这将是您领导新框架实施后的第一次公开露面。
十小时后，竹竺抵达翡翠星。这颗星球曾经是新框架的模范殖民地，展示了机械与生态技术的完美结合。但现在，情况截然不同。
竹竺的旗舰降落在曾经繁荣的殖民地废墟上。她踏出飞船，看到的是一片荒凉的景象——曾经肥沃的土地变得贫瘠，精密的机械结构已经锈蚀，空气中弥漫着不自然的能量波动。
盖娅原型在废墟中央等待，她的有机体上布满了伤口，植被呈现出病态的枯萎。
。它们生长迅速，吸收周围生物圈的能量。我们以为这是新框架的成功案例，一种能够净化多余能量的植物。
。我们试图控制它们，但它们已经扩散到整个星球。
。这不是自然现象。
。我相信这与你在神经中枢发现的异常活动有关。
就在这时，竹竺的通讯器再次响起。！和谐日庆典现场遭到袭击！未知的能量生物攻击了与会代表！
。袭击者似乎对神经中枢有基本了解。
。封锁殖民地，不要让任何人离开。盖娅原型，带我去最近的虚无之花爆发点。
当他们飞向星球深处时，竹竺的思维连接到神经中枢。她希望获得一些线索，但神经中枢的回应含糊其辞。
。正在调查中。
竹竺没有追问，但她怀疑答案可能不会令她满意。当她到达虚无之花的爆发点时，她的怀疑得到了证实——植物样本显示出人为改造的痕迹，它们的基因序列中植入了微小的机械部件。
。这是某种...变种。
就在这时，地面突然震动，一朵巨大的虚无之花从地下破土而出。它比普通个体大十倍，根部缠绕着金属碎片和机械残骸。花朵中央形成一个类似面孔的结构，发出刺耳的尖啸。
虚无之花释放出能量脉冲，竹竺的屏障勉强抵挡住了攻击。她注意到脉冲的频率与她在神经中枢遇到的异常活动相似。
她冒险接近虚无之花，机械义眼切换到深度扫描模式。屏幕上的读数令人不安——虚无之花的根部不仅吸收能量，还在传输数据。它正在与某个远程系统交流。
。他声称是计算文明的特工，但他的生物特征被修改过。
几分钟后，一个奇怪的生物被带入视野。他看起来像人类，但皮肤下可见微弱的电路纹路，眼睛则呈现出机械的红色。
。进化需要催化剂，而我们只是...加速过程。
。神经中枢批准了。它认为进化需要意外因素，需要...不可预测性。
。神经中枢不会绕过我的权限。
就在这时，虚无之花释放出更强大的能量脉冲，克里克斯的身体开始不稳定。他的皮肤下电路纹路变得更加明显，眼睛闪烁着不自然的红光。
他的身体突然抽搐，然后倒地不起。竹竺迅速扫描他，发现他的生物核心正在崩溃。
当医疗团队处理克里克斯时，竹竺的通讯器再次接入。这次是神经中枢，但它的声音异常——不再是冷静的计算声，而是夹杂着不规则的波动，仿佛有多个意识在争夺控制权。
回应是一阵混乱的数据流，然后通讯中断。竹竺感到一阵寒意——神经中枢，这个曾经可靠的伙伴，现在似乎站在了她对立面。
当她返回旗舰准备前往殖民地时，竹竺收到了最不愿看到的消息——殖民地已经