“王胖子走了过来：老胡，你说这井水咋是甜的呢？”王胖子灌了一壶，仰头喝了一大口，抹了抹嘴，“我在北京喝的自来水都没这味儿。
“地下水经过岩层过滤，矿物质多，自然带甜味。”胡八一头都没抬，“你少喝点，留些给骆驼。”
“骆驼喝皮囊里的，我喝井里的！”王胖子又灌了一口。
“你喝井里的也得给别人留点儿！”胡八一伸手去夺他的水壶，王胖子一缩手，水壶里的水洒出来几滴，落在沙地上瞬间就被吸干了。
两个人你争我抢地把最后几个水壶灌满，王胖子把皮囊的口扎紧，拍了拍，满意地点了点头：“行了，够了够了，够咱们喝到精绝古城了。”
胡八一，活动了一下蹲麻的腿，看了一眼站在不远处抽烟的安力满。老头靠在骆驼旁边，手里的烟头在暮色中一明一暗，脸上带着一种劫后余生的庆幸。
胡八一走过去，从兜里掏出自己的烟，递了一根给安力满。安力满接过来，夹在耳朵上，没有抽，只是拍了拍胡八一的肩膀，嘴里嘟嘟囔囔地说了一串话。
他的语速很快，口音又重，胡八一勉强听懂了一半——大概意思是感谢胡大，感谢白骆驼，他的眼眶有些红，声音也有些发哽，在这个干了大半辈子沙漠向导的老头脸上，这种情绪的表达显得格外真挚。
胡八一拍了拍他的肩膀，认真地说：“老爷子，今天不管怎么说，真的谢谢你。带我们找到了水，救了大家的命。”
安力满摆摆手，露出一个真挚的笑容，脸上的皱纹全部舒展开了，像一朵风干的菊花：“咦，我们都是兄弟了嘛！打断的骨头连着筋嘛！”
胡八一被他这句“打断的骨头连着筋”逗笑了，点了点头：“嗯，朋友！”
两个人用力地拥抱了一下，拍了拍彼此的后背。安力满瘦得像一把干柴，胡八一的手臂环过去，能清楚地摸到他的肩胛骨，但这个拥抱的力度一点都不轻。
林飞坐在不远处的沙地上，看着这一幕，嘴角泛起一丝浅浅的笑意。这种在绝境中创建起来的信任和情谊，确实比任何宝贝都珍贵。
天色渐渐暗下来。
沙漠的黄昏很短，太阳一落山，光线就像被人拧了旋钮一样快速变暗。天边的橘红色变成了深紫色，深紫色又变成了墨蓝色，等第一颗星星在天顶亮起来的时候，整个沙漠就彻底被夜色吞没了。
营地中央，篝火已经燃起。
胡八一和王胖子从井边回来，把装满水的皮囊堆在骆驼背阴处，用毯子盖好，防止夜间温度骤降把水壶冻裂。雪莉杨正在用一个小锅熬煮蔬菜汤，脱水蔬菜在滚水中慢慢舒展开来，散发出久违的青菜香气——在这片除了沙子还是沙子的地方，这股味道闻起来简直像是奢侈品。
林飞靠在骆驼背上，看着这群人忙忙碌碌地准备晚饭，知道等会儿吃饭的时候，王胖子这个大嘴巴难免会说漏嘴，引起不必要的疑问。尤其是雪莉杨，那姑娘心思缜密得很，一点蛛丝马迹都能被她抓住。
他得提前打个预防针。
顺便——他也想试试胡八一。
林飞从兜里掏出皱巴巴的烟盒，抖出三根土烟——烟丝里掺了点沙漠里特有的干草叶，是安力满教他卷的，抽起来有一股淡淡的草药味。他走到胖子和胡八一身边，晃了晃手里的烟：“走，抽一根。”
三个人默契地走到旁边一个背风的土坡下，蹲下来，点燃了烟，在昏暗的暮色中吞云吐雾。
王胖子猛吸了一口，呛得咳嗽了两声，但舍不得扔，又吸了一口，脸上的表情又痛苦又享受。
“老林，有事？”胡八一吐了个烟圈，问道。
“也没啥大事——”林飞吸了口烟，慢悠悠地说，“就是看这一路辛苦，想跟你们唠唠。等这趟活儿完了，回到北京，你俩也该考虑考虑个人问题了。老胡，你年纪也不小了。胖子，你也别整天吊儿郎当的。”
王胖子一听就乐了，嘴里的烟差点喷出来：“嘿！老林，你这是饱汉子不知饿汉子饥啊！明眼人都看得出来！这会儿，我看这美国妞儿雪莉杨，瞅你的眼神也不对劲！
胡八一也在旁边搭腔，笑着调侃：“就是，老林，没看出来啊，魅力不小，雪莉杨是留洋回来的知识女性，风格迥异，你都应付得来？”
林飞被他们说得哭笑不得，一人给了一脚，踹在屁股上，力度不大但位置精准：“滚蛋！胡说八道什么！雪莉杨——那是合作关系，外加一点同情和责任感。”
他说到最后，语气稍微顿了顿，自己都觉得这话说得有点心虚。
胖子和胡八一对视一眼，嘿嘿坏笑，显然一个字都不信。
“行了行了，别扯这些没用的。”林飞摆了摆手，把话题拽回来。他抬起头，看着夜幕渐渐降临、星辰开始显现的天空