。

    是真金白银的钱。

    不是地主家打发叫花子的馊饭，也不是管家手里那张永远兑现不了的白条。

    二狗捧着那袋钱，看着周围那些同样拿着钱、一脸呆滞的工友们。

    突然。

    “噗通”一声。

    二狗跪下了。

    他朝着王府的方向，那个据说住着“活阎王”的方向，重重地磕了一个响头。

    “王爷……万岁！”

    他嘶吼着，声音里带着哭腔，却比任何时候都要响亮。

    紧接着，第二个，第三个……

    成百上千的汉子，齐刷刷地跪倒在尘埃里。

    那哭声，那喊声，汇聚成一股足以撼动天地的洪流。

    他们哭的不是钱。

    是尊严。

    是这辈子第一次，被人当成“人”来看待的尊严。

    ……

    消息，象是长了翅膀，又象是草原上的野火，根本压不住。

    “北凉是天堂！”

    “那里管饱饭！发棉衣！还不打人！”

    “那里真的给分媳妇！我二舅姥爷的邻居的儿子的发小，上个月刚领了一个蛮族婆娘，屁股大好生养！”

    这些话，通过商队，通过逃荒的流民，通过每一张激动的嘴，迅速传遍了大夏北方的每一个角落。

    无数还在观望、还在尤豫、还在饥寒交迫中挣扎的百姓，彻底坐不住了。

    他们拖家带口，推着独轮车，背着破铺盖，甚至是一路乞讨。

    象是一群追逐阳光的候鸟，汇聚成一条条庞大的人流，浩浩荡荡，义无反顾地涌向那个传说中的“天堂”。

    与此同时。

    千里之外的江南，鱼米之乡。

    王家的金牌管事王福，正带着一帮恶奴，气势汹汹地冲进了王家最大的一个田庄。

    “都给老子出来！”

    王福站在晒谷场上，挥舞着手里的鞭子，一脸横肉乱颤，“这都几月份了？租子呢？啊？想造反是不是！”

    然而。

    回应他的，只有几声凄凉的乌鸦叫。

    偌大的庄子，静悄悄的，连条狗都没有。

    王福心里咯噔一下，一脚踹开旁边一户农家的大门。

    屋里空空荡荡，锅是冷的，炕是凉的，连耗子洞都被掏空了。

    “人呢？！”

    王福疯了一样，一连踹开了十几家的大门。

    没人。

    没人。

    还是没人。

    整个庄子，几百户人家，上千个佃户，就象是人间蒸发了一样，消失得干干净净。

    只在村口的歪脖子树上，贴着一张皱皱巴巴的、显然是从别处撕下来的红纸。

    王福颤斗着走过去，借着月光，看清了上面的字：

    【北凉大招工：包吃包住，分房分地分媳妇……】

    “啪嗒。”

    王福手里的鞭子掉在了地上。

    他看着那空荡荡的村庄，看着那一片片因为无人耕种而开始荒芜的良田，一股前所未有的寒意，瞬间冻结了他的骨髓。

    他知道，出大事了。

    这天，要变了。