气流动都仿佛停止了。

    这是帝国之爪内部最致命的恐惧之一，那些曾被歌颂为神话的存在，如今真的回来了。

    他们不再只是基里曼一个人，不再是远在星际战场上的传说。他们就坐在父亲的王座之下，彼此团聚，彼此呼应。他们是原体，是天选者，是帝皇的血脉。

    而他们不再是“死的”，不再是“失踪的”，更不是“历史名词”。

    他们活着，清醒着，行动着。

    而仅仅一个基里曼的强大内政运营能力，就已经让高领主议会运转如履薄冰。那若十数位原体全数归位……他们这些靠着宫廷政治与文字游戏垒起的宝座，又能坚持多久？

    “你知道你刚才说了什么吗？” 柯立芝终于再次开口，声音像是钝刀切骨，缓慢却冰冷。

    “你这是在质疑帝皇的意志……还是在怀疑他是否需要我们？”

    那位高官低下头，喃喃：“我……只是……想知道，我们还剩下多少筹码。”

    另一位军务领主插话：“我们不是帝皇选中的子嗣，我们是帝国自行演化出的免疫系统。如果原体们将我们视为多余……他们会怎么做？”

    “‘兔死狗烹’，你说得好听。” 柯立芝冷笑，“你怕的不是被烹。你是怕被看见你连兔都不是，只是小虾米而已。”

    高领主会议室沉入深层静默。

    绣着金线的天顶之上，是帝皇画像的穹顶壁画；画像之下，一群凡人政治家，面对诸神归来的时代，不得不低头思考——他们的存在价值，是否已经走到了尽头。