金国的底蕴，远比表面上看起来更深。
尹志平并非在惋惜什么。金国压了南宋百余年，从靖康之耻到绍兴和议，从完颜宗弼（金兀术）的铁浮屠到完颜亮的南侵，南宋在无数次屈辱与血泪中熬过了这段最黑暗的岁月。
如今金国覆灭在即，南宋终于可以报仇雪恨——这是南宋百年来无数仁人志士抛头颅洒热血才等到的时刻，他没有半分立场去替敌人惋惜。
但他也清楚，眼前这些金国将领，绝非可以轻视的对手。你可以敌视他们，可以仇恨他们——但不能否认他们的能力。就如同当年的金兀术，岳飞帐下多少猛将都奈何不了他，这样一个对手，值得你打起十二分的精神去面对。
以他的武功，想要出城并不难。蔡州城的城墙虽高，城防虽严，可对五绝级别的高手来说，翻墙出城不过是几个起落的事。那些金国的暗哨、蒙古的游骑、南宋的斥候，根本拦不住他。
但他不想走。
来都来了。
这是秘境，是十几年前的蔡州城，是金国覆灭的历史现场。他既然站在这里，便想亲眼见证这一刻——见证南宋的将士如何攻破这座困了金国残部的孤城，见证百年的屈辱如何在这一刻得到偿还。
这个时节，郭靖与黄蓉应当刚刚完婚。桃花岛上，黄蓉诞下郭芙，夫妻二人守着那个粉雕玉琢的婴孩，正过着一生中最安稳的一段日子。他们远在东海，不会出现在这座即将覆灭的孤城之中。那些金国覆灭前最后的挣扎与惨烈，他们终究错过了。
所以他并没有走远，而是悄无声息地又跟在了那个女子的身后。
他对这女子的身份一无所知，但从昨夜那番短暂而激烈的交锋中，他能断定一件事——此人是爱国义士，是那种宁死也要替南宋做些什么的人。
她昨夜潜入城中，是为了刺杀完颜白撒和完颜承麟；她骂完颜白撒是“蠢货”，骂完颜承麟是“窝囊废”，那语气里的恨意做不得假。
这种人在蔡州城中，绝不会是孤身一人。她背后必定有一个组织，而这个组织——在这国破家亡的前夜，正需要一切可能的援手。
所以他跟着她，不是为了窥探，是为了结交。
……
叶寒笙冒险潜入蔡州城，本是为了刺杀完颜白撒。那老贼的行踪她已摸了好些日子，知道他每隔三日在城南一处别院中密会幕僚。
她已在别院外蹲了三个晚上，将守卫换岗的时间、巡逻的路线、暗哨的位置全都摸得一清二楚。
可就在她准备动手的前一刻，别院中忽然涌出大队金兵，灯笼火把将整条街照得如同白昼。她这才知道——有人出卖了她。
内奸。
这两个字如同一根烧红的铁钉，狠狠扎进她的心底。
她拼了命才杀出重围，翻过不知多少道院墙，最后躲进那间不起眼的客栈。她钻进了一个陌生男人的被窝，将匕首架在他的脖子上，逼他不要出声。
那男人倒是镇定——从头到尾连眼皮都没怎么眨，既不挣扎，也不叫喊，甚至在她离去之后也没有声张。
只是她没想到，那人竟有那般深不可测的武功。
此刻叶寒笙已无暇去想这些。她脚下不停，心中只装着两件事。其一，那个出卖她的人是谁？其二，丁副头领还在老地方等她——她必须将内奸的消息传回去，否则整个组织都有覆灭之危。
城西。荒石滩。
这里曾是蔡州城外一处采石场，金国大兴土木时从这里凿走了不知多少方青石。
后来石脉枯竭，工匠散去，便只剩下一片被凿得千疮百孔的嶙峋石林。
又逢战乱，流民曾在此搭棚栖身，却屡遭金兵驱逐，几番折腾下来，连最后几间破棚子也被推倒烧光，彻底成了一片无人踏足的荒芜之地。
远远望去，乱石嶙峋，沟壑纵横。巨石高者逾丈，矮者也有半人多高，横七竖八地散落在方圆数里的坡地上。
石缝间长满了半人高的枯黄蒿草，秋风一吹便簌簌作响，如同无数只干枯的手在风中摇摆。
几株被晒得半死不活的歪脖老榆树从石堆中探出来，枝桠光秃秃的，只有树梢还挂着几片蜷曲的枯叶。
若只是这般，倒也寻常。
可叶寒笙踏入石滩之后，脚步便骤然变了。她不是直直地往前走，而是忽左忽右、忽前忽后，有时明明前方空无一物，她却偏要绕一个极别扭的弯；有时明明是一块半人高的巨石挡在面前，她却偏偏从石缝间侧身挤了过去。
她的步法看似零乱，实则每一步都踩在某个极精确的点上，如同在刀尖上跳舞。
尹志平