刘大棒子正蹲在寨中空地上，面前架着一堆篝火，火上横着半扇不知什么野兽的肋排，烤得焦黄酥脆，油光发亮。
他身旁围坐着马三刀、罗铁柱、周老根，四个人各自端着粗陶酒碗，吃得满嘴流油，那副模样要多惬意有多惬意。
刘大棒子见尹志平来了，连忙将手中的骨头往地上一扔，油乎乎的手在衣襟上胡乱蹭了两把，站起身来扯着嗓子喊道:“大将军！你可算回来了！来来来，刚烤好的鹿肉，这鹿是弟兄们昨天在后山猎的，肥得很！”
尹志平翻身下马，目光扫过篝火上那半扇烤得金黄酥脆的鹿肉。这鹿肉确实难得——风城寨地处荒山野岭，寨民们平日里连口饱饭都吃不上，莫说鹿肉，便是寻常的野兔野鸡也不是天天能打着的。如今倒好，三餐倒有两顿在吃烤肉。
“孙狗儿呢？”尹志平开门见山。
刘大棒子愣了一下，显然没料到尹志平劈头便问这个。他挠了挠后脑勺，那张被刀疤划过的脸上浮起一丝不以为然的神色:“大将军放心，那狗东西关得好好的！我让两个弟兄轮流守着，跑不了。大将军要不要先尝尝这鹿肉？趁热——”
“带我去。”尹志平打断了他，语气平淡却不容置疑。
刘大棒子这才察觉到大将军的神色不似平日那般轻松。他将酒碗往地上一搁，站起身来，拍了拍膝上的柴灰，在前面带路。
关押孙狗儿的营帐是用几根粗木桩和一块油布临时搭起来的。帐外守着的两个寨兵正蹲在地上掷骰子，见刘大棒子来了，连忙将骰子往怀里一揣，站得笔直。
帐帘掀开的刹那，所有人的动作都僵住了。
帐中光线昏暗，只有从帐顶破洞中漏下来的一缕暮色。那缕光不偏不倚，正照在一双悬空的脚上。
脚是光着的，脚趾朝下，脚尖距地面约莫半尺，脚背上已凝了一层灰白色的死皮。顺着那双脚往上看，是一截麻绳，绳头拴在帐顶那根横梁上，绳尾绕成一个极紧的结，勒进那人的脖颈。
孙狗儿就那么挂在横梁上，舌头长长的吐出来，眼珠子暴突，嘴角挂着一缕早已干涸的白沫。
刘大棒子的酒意在一瞬间醒了大半。他三步并作两步冲进帐中，伸出粗壮的手臂将孙狗儿从绳上托下来，平放在地上，伸手探了探鼻息，又摸了摸颈侧，然后回过头来，满脸难以置信:“死了？他娘的，怎么就死了？我明明让两个弟兄守着的——”
那两个守门的寨兵已吓得面如土色，噗通一声跪在地上，声音都在打颤:“大、大当家的，我们真不知道！就刚才吃了几口肉的工夫，我们一直守在门口，连个鬼影子都没见着！”
尹志平蹲下身，目光在孙狗儿的脸上缓缓扫过。青紫色的面孔，暴突的眼珠，嘴角的白沫，脖颈上那道深得发紫的勒痕。一切都与自缢身亡的特征吻合得天衣无缝。
前世他看过不知多少刑侦剧。那些伪装成自杀的案子，翻来覆去不过几种套路。最低劣的一种，是先将人勒死，再吊上房梁——可惜勒死与吊死的勒痕角度截然不同，仵作稍一验看便知真假。高明些的，用乙醚把人迷晕了再挂上去，但若是发现及时，血中还能检出残留。最高明的一种，是根本不动手——用催眠，用心理暗示，让一个人自己搬开凳子，自己把脖子伸进绳套，整个过程行云流水，死者到死都以为是自己的选择。
可这里是武侠世界，有一种比所有这些都更直接、更无声的手段——点穴。
尹志平站起身来，对身旁的寨兵道：“把他衣裳脱了。”
两个寨兵面面相觑，不敢多问，上前将孙狗儿的衣裳尽数褪去。那具尸体已开始僵硬，皮肤呈蜡黄色，脖颈上的勒痕青紫刺目。
“将军，身上没有别的伤。”一个寨兵禀道。
尹志平没有答话。他绕到尸体侧面，目光在孙狗儿胸口停住——膻中穴的位置，有一片极不起眼的暗红色斑点，细小如针尖，密密麻麻地聚在一处，若不凑近了细看，只当是尸体上的寻常淤血。
他伸指在那片斑点上轻轻一按，心中便已了然。
这是点穴留下的痕迹。人被点了膻中穴，周身气脉被封，四肢百骸动弹不得，连舌头都僵了，喊不出半个字。
可当死亡降临的那一刻——当麻绳勒断喉管、窒息蔓延全身时——人的求生本能会在最后一瞬间爆发出超乎寻常的力量。
那股力量不足以冲破被高手封住的穴道，却足以让被封穴道处的毛细血管寸寸崩裂。血珠从崩裂的血管中渗出，却又被穴道封住无法扩散，便只能淤积在原处，形成这般细密而刺目的斑点。
这便是那具被制住的躯壳，在最后一刻用血写下的遗言。
“他不是自杀。”尹志平直起身，“杀他的人武功不弱，至少一流境界。先以极快手法点中他膻中穴，令