舱内，夏洛凝视着监测数据，目露思索。
检测结果一切“正常”，但这“毫无异常”本身，便是最大的疑点。
而整件事，巧合之处也未免太多。
在情况未明时，他绝不会为了一件影子都没见到的【奇物】去冒无谓的风险。
‘不过，若真是陷阱，会是谁在针对我？【血源教团】的残党？’
这个可能性最大。
但是他们的可能又很小。
对方不过是一群资源匮乏的黑巫师，如何能将诸多“巧合”，串联得如此自然？
‘甚至为此，搭上了一名一环黑巫师————’
思绪及此，夏洛取出一枚白色半透明水晶球。
球内，一团黑气沉浮不定，隐约勾勒出人形轮廓。
但面容呆滞，毫无灵性，宛如那些做工粗糙的【地精灵体罐头】产品。
这自然是那名黑巫师的灵魂，但也只是残缺的。
灵魂领域深奥艰涩。
想要完整抽取——特别是强大巫师的灵魂。
不仅需要高深造诣，还需配合复杂法阵。
夏洛并不具备这些条件。
而且————
‘这名黑巫师的灵魂，似乎本就残缺不全。’
‘或许，其晋升便依赖了某种，损害自身的秘法，导致灵魂受损。’
‘更可能，他们为获取力量，签订了某种苛刻契约，一旦灵肉分离，灵魂便会遭受不可逆的损伤————’
夏洛目光闪动。
他已尝试过数种秘法拷问，皆无效果。
其中的记忆与灵性，混乱残破，如同被打乱字符的文稿。
想着，他又将水晶球收了起来。
“看来————只能当做纯粹的灵魂材料使用了。”
半月后，夏洛安然返回尖塔。
关于【沼泽区】的新项目已立项。
下一个目标【流沙夜谷】的准备工作也已就绪。
而莉娜对那份“唾液样本”的研究，也有了初步成果。
她交给夏洛一个球形密封容器，解释着说：“这是经过稀释、并用特定材料稳定后的【样本】，或许对你有用。”
——
“比如？”
夏洛摩挲着掌心大小的球体，能隐约感受到，其中微弱的信息污染一相比原版已削弱太多，力场便可轻易隔绝。
“可以干扰，甚至屏蔽一些强大存在的感知。
“对于位阶较低的生物，能起到驱散或震慑效果。”
莉娜继续说明。
夏洛了然。
原理类似于用强大生物粪便，制作的“驱兽粉”。
“怎么使用？”他又问。
莉娜随即取出一件特制的黑色长袍：“可以将其均匀倾注在袍服上。
“它会快速吸收，形成一层持续挥发的防护层，以信息污染对抗外部感知。
后面，她神色又转为郑重，补充了一句：“但务必注意，不要长时间接触。它的挥发性”很强，污染虽被削弱，却依然存在，且会随接触时间累积，仍有风险。”
“明白。”
夏洛认真点头。
干扰感知的能力颇为实用。
就比如。
当初若是那水潭下的高环生物，不依不饶，且有独特感知寻踪能力时，便可凭此快速转移脱逃。
收好这些新道具，对暮星与安南嘱咐了工坊事务，又与莉娜短暂温存片刻后。
夏洛再度启程。
离去前，他抬眼望了望天色。
昏沉沉的。
就如此刻的心情。
连续两次探索无果，终究不免影响了他的情绪。
而且他莫名有些预感，这次【流沙夜谷】之行，恐怕依旧难有收获。
“罢了，走一步看一步吧。”
“这才过去多长时间，至少————得再找五年。”
“到那时再不行，我也即将到寿命尽头，也只能尝试强行突破了，或者————”
翠西的身影，在他脑海中一闪而过。
他摇摇头，驾驶飞行梭，朝着西南方向疾驰而去。
八个月后。
——
坎迪拉山脉，一片被永恒黑暗，笼罩着巨大的山谷。
夏洛踏步在半空中，抬头凝望上方。
那里是一片深邃的漆黑。
但借助【黑暗视觉】法术，他能模糊感知到。
那片空域中，暗能狂暴肆虐，且夹杂着紊乱的空间乱流。
连外界的光线都无法穿透而入。
这便是“夜谷