……
7个月前。
夏洛在萌芽大厅的学徒权限等级，终于突破到了五级。
——当初被驳回的申请，他靠自己，又亲自“夺”了回来。
至此，他的月收入，也达到了45枚魔石。
蒸蒸日上。
而在7个月后的今日——
刚好是夏洛添加学派的两年后。
又一年的仲夏之月。
西尔薇来信，传来了好消息。
——她再度晋升，成为了中等巫师学徒。
时隔一年多。
当初的法鲁克王国四人，再次齐聚庄园。
……
噼啪。
大厅内，挂着的双头鹰族徽下方，壁炉篝火融融。
“……相信你们也应该有所领悟了，晋升初等学徒后，最重要的，不在于掌握多少法术，而是意志符文的凝聚。
“每多凝聚一枚意志符文，便能提升一次精神力，更能辅助我们掌控意识海——
“每多一份掌控力，我们的冥想效率，以及法术操控……方方面面都能得到提升……
“当然，意志符文的凝聚，在于日积月累，是量变引起质变，这个急不来。我只是想提醒你们，每日的功课不要落下。”
灯火明亮处，西尔薇清脆的声音，伴随着空气中的食物香气，弥散在大厅内。
最终落下尾音，归于平静。
另一处，较为昏暗的角落，阿诺正细抿着酒水。
酒水的颜色，就如他脖颈处，蔓延至白袍内的巨大疤痕一样，深邃暗红。
他抬头看了眼，被笼罩在灯光下的西尔薇，带有三道疤痕的眼睛，不由微微眯起。
烛火聚起的光芒太盛，于他有些刺眼。
他不由移开视线，投向了窗户之外，那片深邃的黑夜。
只觉得，还是夜晚更适合他。
毕竟，自从他一年前，添加学院巡逻队，又转入狩猎队后，有一半以上的行动，都是在夜晚。
——那也是他，成长最快的时段。
待西尔薇分享完经验后。
几人便进入了闲谈阶段。
不同于阿诺，喜欢待在偏暗的地方，只听不说。
夏洛三人，都聚在亮度适宜的长桌旁。
用丝毫没有压低的声音，分享着这一年多里，彼此的经历。
一些侍从，则候在夏洛等人周围，端着酒水、茶点，时刻准备着，为主人与客人添酒、服务。
“……对啊，海拉导师对我们很关照……基本都是在实验室、宿舍、教程区，三者间来回奔波，经常会忙到忘记吃饭。
“还好有翠西，也辛苦她总是替我带吃的……哦是，偶尔我也会遇到罗兰，在公开课上。”
西尔薇坐在深棕皮垫椅上，语调轻柔，娓娓而谈，脸上挂着和煦的笑。
她的黑色秀发，柔顺地披散而下。
灯光落在发梢，晕出细碎的黑亮光泽，还会随着她说话的动作，轻轻晃动，格外灵动。
不过一年多的光景，西尔薇已然彻底蜕变——
从前带着几分生涩的少女，如今俨然是，有淡淡学者气质的温婉模样。
“……哈哈哈，对！我也经常碰见他，不过是在精灵食堂，我和他，都喜欢坐在靠窗的那个角落！
“不过我可告诉你啊，西尔薇，这家伙吃东西是真的浪费，点了那么多菜，每样只吃一点，哪有这种吃法。哎，真是，贵族的臭毛病。”
乔治叹息着摇头道，随着脑袋晃动，他脸颊上饱满的圆润，也跟着微微颤了颤。
一年前，乔治也成功晋升了学徒。
虽然比起夏洛等人，速度慢的可以。
但他始终秉持着乐观心态，同时也积极好学。
哪怕学得慢，却也乐在其中。
毕竟对他而言，巫师学徒，已经比凡人好上太多。
虽然魔石赚得慢，但因为有外城存在。
只要花上一两枚魔石，便可以在外城过上富足的凡人生活。
满足乔治的许多须求。
或许，这也是乔治，身材逐渐富态的原因。
“那你可误会我了，还不是因为有你在，我知道，乔治你一定能帮我吃完的，对不对？”
夏洛笑着接话道。
“你瞧瞧，西尔薇，他这说的……我觉得我会长胖，很大部分都是因为罗兰！”
乔治拍了拍已然“显怀”的肚子，不满道。
“哈哈哈哈……”
众人聊了会。
由于阿诺一直在旁聆听，整