音音，让开些。”少年话音未落，已轻盈跃下。

    吴昭音一边往嘴里塞着甜中带酸的桑葚，一边含糊不清地问：“萧哥哥，你以后会做大官吗？”

    少年望着远方层叠的山峦，眼神清澈而坚定：“知屋漏者在宇下，知政失者在草野。为官不在大小，能为生民立命，方是根本。”

    “那……女子能不能做官呢？”吴昭音侧过头，一脸认真地追问。

    “宫中倒是有女官，如内尚书……”萧彦清说着，目光忽然定在她脸上，失笑道，“啊呀！”

    吴昭音不明所以，萧彦清指了指她的嘴。原来她贪吃桑葚，唇齿已被染得一片乌紫，低头再看，裙摆上也沾染了大片黛紫色的污渍。

    “唉，罢了罢了。”吴昭音老气横秋地叹了口气，又塞了一颗进嘴，“如今这世道，男子做官尚且艰难险阻，何况女子？”

    萧彦清看着她小花猫似的脸，心中微动，下意识地伸手，用指腹轻轻擦去她唇边的汁液，温声道：“音音何必想着做官？待我长大，定不让你受半分委屈。”顿了顿，又笑着提醒，“别再吃了，明日上学，牙齿还是黑的，可要被人笑话了。”

    少女闻言，心底莫名一暖，嘴角弯起，眼珠一转，抓起几颗桑葚就朝少年嘴里塞去：“你也尝尝！”少年笑着转身便跑，少女银铃般的笑声追着他，在桑树的浓荫里回荡……

    然而，星霜荏苒，好景难长。几年间，邻家伙伴因父辈升迁，相继搬离这流放之地。萧彦清，成了最后一个离开的。他被在京中为官的舅父接走了。

    临行那日，马车启动，吴昭音追着跑出好远，将一个匆忙绣好的锦囊奋力抛进车窗。囊上绣着一对比翼的鹣鹣鸟，其中一只的爪子，因时间仓促，只来得及绣了一半……

    一别天涯，两处风霜。

    京城的萧彦清，发愤苦读，效仿前贤“以水沃面”驱散困倦，终成国子监中最年轻的太学生，前程似锦。

    岭南的吴昭音，虽仍为枯燥的《女诫》《家范》所困，却在琴棋书画、岐黄医术、女红针黹上日益精进，更在祖父的默许与现实的逼迫下，悄然磨砺着远超闺阁的心智与手段。家族的深仇与生存的艰难，早已将她淬炼得如铁般坚韧。