野狼岭以北那三座矿洞是沈云筝花了多少心血才勘出来的，虽说不是什么富矿，但那也是青芒村拿真金白银堆出来的探矿成果，就这么白纸黑字说要让出去，换谁谁不心疼。
但周芒心里那本账算得很清楚——这三座矿洞本来就不是青芒村现在能吃得下的，放在那不开采就是个摆设，拿出去当筹码，换一个让秦府觉得他怂了、怕了、想求和的假象，值不值？太值了。
老村长到了秦府之后，把信递进去，秦府家主当着他的面拆开看了。
老村长后来回来跟周芒学，说秦府家主看完信之后气笑了，把信往桌上一丢，跟他身边的纪昀说了句“这小子扛不住了”。
纪昀把信拿起来又看了一遍，说这里头是不是有什么猫腻，秦府家主摆了摆手，说能有什么猫腻，周芒这个人我算是看明白了，之前硬是因为手里有筹码，现在知府衙门的批文下来了，三日后就要清野鸡岭，他知道自己兜不住了，想趁还没被打趴下的时候坐下来谈个体面的条件。
秦府家主当下就拍了板，说行，他不是要谈吗，那就谈，明天在官道驿站，我倒要看看他还能翻出什么花样来。
老村长回来把这些话一五一十跟周芒说了，周芒听完点了点头，什么都没说，脸上也没什么表情。
但他心里清楚得很，鱼已经在闻饵了。
谈判那天，周芒一大早就起来了。
苏念儿给他把猎装拿出来，那套猎装穿了好几个月了，袖口都磨得发白了，上头还留着一道上次打山熊时被树枝刮的口子，缝倒是缝上了，但缝得歪歪扭扭的，一看就是苏念儿的手艺。
她把衣服给他披上的时候犹豫了一下，说要不要把上次从弓弩坊缴的那件软甲穿上，周芒说不用，就这一身，越随便越好。
苏念儿也不傻，一听就知道他打的什么主意，嘴上没说什么，但给他系腰带的时候手明显紧了紧。
周芒就带了三个人——王猎户、郭驼子，还有一个赶车的流民小伙。
王猎户连猎叉都没带，就腰间别了把短刀，郭驼子背了个破褡裢，里头装了两本账册和一壶水。
周芒自己也就腰间挂了把猎刀，弓和弩都没拿。
四个人站在村口等车的时候，铁柱跑过来看了一眼，说：“芒哥你们这是去谈判还是去赶集啊。”
周芒说：“废话少说，看好你的村口。”
到了官道驿站的时候，秦府那边已经到了。
那个排场，不知道的还以为是知府下来巡县——秦府家主坐的是一顶二人抬的青布小轿，纪昀骑马跟在旁边，后头站着八名私兵，个个全副武装，清一色的皮甲配腰刀，有两个手里还握着长矛，在驿站前面的空地上列了两排，那个气势往那一摆，明摆着不是来谈判的，是来施压的。
秦府家主下了轿，看见周芒这边就三个半人晃悠悠地走过来，连件像样的甲都没有，脸上的表情就更有意思了，那个嘴角往上扯的弧度怎么看怎么像是在说——果然是撑不住了，连场面都装不起了。
两边在驿站前头的石桌旁坐下，周芒开口的语气那叫一个客气，客气得王猎户在旁边都忍不住拿脚踢了他一下。
周芒也没理他，继续跟秦府家主慢慢说，“秦老爷，咱们两家为了矿脉的事斗了这么久，说到底都是为了各自的活路，青芒村底子薄，之前有些得罪的地方您多担待。”
他说话的时候也不看秦府家主的眼睛，就那么半低着头，跟个来跟东家认错的佃户似的。
秦府家主靠坐在椅子上，手指头敲着桌沿，听一句嗯一句，那个神态明显就是觉得自己已经把周芒摸透了。
周芒说：“野狼岭以北那三座矿洞的勘验权我可以让出来，只求秦老爷一件事——野鸡岭那边住着的流民，都是拖家带口逃荒过来的，好不容易开了几亩荒地种上了庄稼，您别赶他们。”
秦府家主连正眼都没给他一个，说：“勘验权算什么东西，你现在手里那些矿脉图、前朝留下来的模具，都拿出来，我可以让衙役晚几天动手。”
周芒说：“不急不急，这些都好商量，矿脉图我这回没带，改天我让人送过来。”
秦府家主说：“你今天拿什么来跟我谈，空口白话就想让我松口？”
周芒就又把姿态放低了一截，说：“秦老爷您大人大量，青芒村现在什么家底您也不是不知道，我就是给那些流民求个情。”
王猎户在旁边听着，烟杆子都快捏碎了。
他当然知道周芒是在演，但那个样子演得也太像了，像到他一个跟着周芒打了多少仗的人都差点信了。
就在两边僵着的时候，官道上远远过来一队人。
领头的是朱捕头，带着三四个衙役，看样子是在巡路，走到驿站前头看见这么多人，就停下来问怎么回事。
秦府家主一看官府的人