“周芒啊。”陈县令亲自给他倒了杯茶，“坐吧，能跟你聊聊？”
周芒端起茶杯喝了一口，看他一眼：“大人客气了。”
陈县令也不拐弯抹角：“你在青芒村干得不错，剿匪、杀熊、组建乡勇队，随便哪一件都不是普通人能做到的。而且你在山里待得久，对各种地形、兽径了如指掌，更能带着百十来号人打硬仗……不瞒你说，在咱们全县，你这号人物算头一个。”
“大人过誉了。”
“不过。”陈县令话锋一转，“你觉得我如果荐你去府衙当差，你愿不愿意？”
这是第二次提了。
上一回剿匪完了，陈县令就提过一次，当时周芒推了。
这次旧事重提，陈县令的语气比上次更认真。
周芒放下茶杯，沉默片刻：“大人，我还是那句话。乡勇队刚撑起来，六个村近两百号人，正处在练兵的关口。山里野兽没清干净，狼群挪窝往南边走了，野猪岭还有两窝没端，这时候我如果走，这帮弟兄就散了。”
陈县令点了点头，不算意外。
“我猜你也是这个话。”他捋了捋胡须，“那这样……府衙那边我不强求，但你得在县衙兼个职位。”
“兼个职位？”
陈县令让人拿来笔墨，在纸上写了几个字，递给周芒。
猎曹佐。
“这是本县专设的职缺，不入流品，但有权调动全县猎户、调阅兽患案卷、签发出山令牌。你干你的乡勇队，同时兼管这摊事。”
顿了顿，又补一句：“月俸照发，外加每年春冬两季给你乡勇队贴补一批弓弩箭矢。”
周芒想了一下。
不入流品……意思是不是正式官员，不需要去县衙坐班，也不用受太多官场规矩的约束。
但调动全县猎户、调阅案卷、签发出山令牌……这三项权力是实打实的。
也就是说，以后他在山里看到的兽径、掌握的情报，可以直接上报县令，不必再经过捕头一层层传递。
之前宋捕头随便就能锁他的事，以后不会再发生了……因为猎曹佐虽然不入流，但直属县令，不是捕头的下属，反倒还能查他们的漏子。
“行。”周芒点头，“这活儿我接。”
陈县令见他答应，笑意更深了几分：“那正好，本官正好想问问你……山里兽患，你觉得怎样才能根除？”
周芒没急着回答。
他环顾了一下后堂的陈设，目光落在墙上挂的一幅白布地图上……那是全县的地形图，画得不算精细，只能看出山川河流的大致走向。
“大人，就这个吧。”周芒站起来，走到地图前，从火盆里捡了一截烧剩的炭条。
然后他抬手，在白布上画了起来。
先是一个点……青芒村的位置。
然后从这个点出发，一条线往东，一条线往北，一条线往南。
线条在马鞍形、河谷、断崖与密林之间穿梭，每一条线都精确到一个具体的山坳、一片具体的密林。
“县东野枣沟到野猪岭之间，有一条主兽径，宽三尺，是野猪群南北迁徙的必经之路。只要在这条径上设三个固定哨，野猪群的动态就能提前预判。”
“北边黑松沟分岔口，是狼群的集结地，每年冬天狼群会从这里出发往各村觅食。岔口东侧有一片碎石坡，天然适合设陷阱，不需要太多人手，六个人轮值就够了。”
“南边青芒山西麓有两条隐秘的兽道，一条是野鹿用的，一条是熊用的。熊道通往铜锣岭后山，上次那头巨熊应该就是从这里摸进来的。把这条路封死，能从根本上切断熊害。”
他边说边画，炭条在白布上游走得飞快。
一个点接一个点，一条线接一条线。
十条隘口被他用炭条圈了出来，每一条都标注了附近的村庄、水源、可供设哨的有利地形。
陈县令最初还坐着。
然后站了起来。
然后走到了地图前，脑袋凑得越来越近。
当他看到那十条被精确标出的隘口时，瞳孔微微收缩。
“周芒。”
“嗯？”
“这些路……你怎么知道的？”
周芒放下炭条，拍了拍手上的灰：“走的。”
“走的？”
“嗯，这几个月，带着乡勇队进山，一片林子一片林子摸出来的。”
陈县令沉默了。
他当这个县令已经五年了。山里闹兽患也不是一年两年了。但从来没有人……没有任何一个人……能把整片山岭的兽径摸得这么清楚，更别说画出来了。
“拿笔来。”陈县令突然说。
师爷愣了一下：“大人要笔墨？”
“对，