袍上还沾着夜露与海风的寒气，他年近六旬，步履虽缓，却依旧沉稳有力，一双锐利的眼睛扫过船舱内的陈设，目光在尚可喜身上短暂停留，便缓缓落坐。

    船舱内陈设简洁，只有一张矮桌、两把座椅，桌上摆着一壶温酒、两个酒盏，没有多余的装饰，却处处透着谨慎与戒备。

    尚可喜早已等候在船舱内，一身轻便的软甲，褪去了帅案前的威严，多了几分隐忍与内敛。他起身拱手，语气平淡，听不出太多情绪。

    “沈大人倒是准时，不怕刘兴治的人察觉？”

    沈世魁抬手示意，坦然落坐，拿起酒盏，指尖摩挲着杯沿，嘴角勾起一抹冷笑。

    “刘兴治此刻自顾不暇，惨败而归，兵力折半，正忙着封锁消息、加固岛防，哪有心思管我？倒是尚将军，从广鹿岛连夜赶来，就不怕被人抓住把柄？”

    两人的开场白，没有半分寒暄，满是试探与戒备。

    他们都清楚，彼此之间，从来都不是什么盟友。

    早在去年十月，皮岛发生兵变，耿仲裕等人拘禁东江总兵黄龙，沈世魁本想趁机代理总兵之职，却没想到尚可喜闻讯从广鹿岛赶回，一举镇压兵变，斩杀耿仲裕等首乱者，扶黄龙复位，硬生生打碎了他的如意算盘。

    从那时起，沈世魁便对尚可喜怀恨在心，只是碍于尚可喜手握精锐水师，又有黄龙撑腰，才一直隐忍不发。