其根源，首在中枢失控，政令废弛。

    明初，太祖皇帝朱元璋曾严令统一度量衡，由工部铸造标准铁斛、铜尺，颁行天下府州县，规定街市度量衡器具须经官府校勘烙印，私造者严惩。

    可到了明末，朝政腐败，党争不断，皇帝怠政，中枢对地方的管控力大幅削弱，统一度量衡的政令早已成一纸空文，地方官府疏于监管，私造秤尺之风盛行。

    次在地方割据，自为风气。

    明代疆域辽阔，交通闭塞，加之各地经济发展不均，形成了“十里不同制”的局面。

    北方边镇因军需独立，衍生出专属仓斗、军秤；江南商贸繁荣，商户为牟利私改度量衡，大进小出；闽广地区因远离中枢，更是自成体系，有的地区沿用宋制，有的采用地方俗制，甚至同一市镇，不同行业的度量衡都不相同。

    三在官吏舞弊，盘剥牟利。

    地方官吏与地主、奸商勾结，利用度量衡混乱中饱私囊。

    收税时用大斗、重秤，多征赋税；放贷时用小斗、轻秤，盘剥利息；库官收发银两时，暗中篡改砝码重量，每百两常私吞二三两，层层盘剥之下，百姓苦不堪言。

    四在工匠水平参差不齐，器具精度不足。

    民间私造秤尺的工匠大多技艺简陋，无统一标准可循，全凭经验打造，器具本身误差极大，加之长期使用磨损、锈蚀，愈发不准。

    更有奸商故意打造刻度模糊、重心偏移的秤杆，刻意缺斤短两，牟取暴利。