汗珠顺着额角滑下，滴进青砖的缝隙里。

    

    福地里的作物换过一茬。

    玉米小麦收了，花生大豆也入了仓，新播的种子才冒出嫩芽。

    京西稻刚割完，棉株却早已绽开白絮。

    何宇柱从摘下的棉桃里仔细剔出籽粒，重新埋进土中。

    他盘算着，有两百株便足够往后缝制衣被。

    调料地里，花椒树苗蹿得比人还高，辣椒结得密密层层，早已吃不完。

    在丰泽园学艺的日子占去大多时辰，行动不自由，第二轮播种他便没再扩地，每样只留半亩。

    送鸭子的贩子那儿，他要来五只雏鸭，一公四母，养在瀑布边的水洼旁。

    

    狗尾草在这段日子里蔓延开，籽实沉甸甸地垂着，占地比先前阔了几倍。

    苜蓿还开着紫盈盈的花。

    山上的树籽大多都发了芽，长得快的已有两尺余。

    三只羊渐渐壮实了，他估摸着年底前能见着下一代。

    五只母鸡早已开始下蛋，孵出的小鸡统共六十四只，明年鸡蛋和鸡肉大约是不缺了。

    

    闲时他去过几趟取灯胡同，把那宅子主人赵长川的底细摸了个大概。

    左右街坊说，赵长川生在庚子年，祖父是光绪朝户部的主事，父亲走得早，全靠祖父拉扯大。

    皇帝退位后，老人又从清朝的户部转到北洋衙门里当差。

    北伐军来的前一年，老爷子没了，不过临走前把孙子塞进了财政司。

    三十七年鬼子打进北平，赵长川带着一家老小往南边逃，往后便再没音讯。

    

    或许是练武的缘故，他觉着自己的耳目比从前灵敏不少，力气也长了，约莫能有寻常成年男子的一半。

    一日午后，后厨忙罢，他无事可做，便踱到前堂。

    雅间里隐约飘出话音，不经意钻进他耳朵：“徐主任，您要的那两百箱药，已经送到小冉府胡同的宅子了。

    眼下市面上的行情可是俏得很，您这笔生意，少说也能赚上这个数。”

    

    雅间里的交谈钻进耳朵时，何宇柱的手指在桌下无意识地捻了捻。

    跑堂虎子先前漏过口风，说今晚这间房招待的是位了不得的人物——徐铁英。

    那名字带着重量，压着好几个头衔：警察局长、侦缉处长，还有什么通讯局的主任。

    何宇柱的记忆深处浮起一些碎片，关于这位徐局长是如何坐上这个位置的，似乎与城里一桩未公开的**调查牵扯不清。

    更深的印象是，此人与某些家族的名字连在一起，经手过漂洋过海来的物资，数目大得让人咋舌，传闻能堆出几座银山。