他身后跟着三名新招募的煤矿工，他们沉默寡言，脸上带着洗不掉的煤灰，眼神却很质朴。
基地里一片热闹。
二十名猫人已经卸完了货，正享受难得闲遐。
有的躺在屋檐上，有的爬到树上打磨爪子；
几个猫人则用废弃木料和绳索，搭建起结构复杂的攀爬架。
更多的猫人跟着华昕，在一片刚开垦出来的小空地里忙碌。
她们叽叽喳喳说个不停，正合力用木桩和铁丝网建起围栏。
围栏里，一株株银藤嫩芽破土而出，旁边还种下了一片猫薄荷。
“这栅栏的间距是不是太大了？万一变异鼠钻进来怎么办？”
一只橘猫叉着腰，满脸忧虑。
“怕什么，它们敢来，就做成一个个小鱼干！”三花猫挥舞爪子。
一只狸花猫突然开口：“我们能不能在猫薄荷旁边，种种小鱼干树苗？那样以后就吃不完了。”
“你们比我还喜欢胡思乱想……”
华昕站在它们中间，汗水浸湿了毛发，紧贴着猫脸。
她耐心教一只年纪最小的猫人如何使用锤子，如何将钉子稳稳敲进木桩。
作为半个“同族”，她和这些猫人有一种天然亲近感。
不远处，科尔正带着几名薪火成员进行射击训练。
他看到庄杋回来，远远抬手打了个招呼，算是致意。
庄杋走了过去，轻声问：“拾荒效率如何了？”
科尔放下手中步枪，擦掉额头汗水：
“老大，今天的拾荒量比以往多了三倍，那帮新来的很不错，干活不惜力。
“就是仓库那边……恐怕得每天清空一次了，不然最多两天就会被堆满。”
庄杋闻言，也有些意外。
他走向仓库，还没进门，就听到里面传来一阵阵呐喊。
只见华生憋红了脸，正用那只铁臂和熊大掰手腕。
他已经用尽全力，但熊大的掌稳如泰山，还有闲心打了个哈欠。
周围众人跟着起哄。
“轰”的一声，华生的铁臂被轻松压在桌上。
“是我的呢。”
熊大伸手掏走了蛋白棒。
他发出一声满足哼哼，转身就走，留下还没缓过神来的华生。
华生像泄气的皮球，原地大口喘气。
庄杋等了一会才进去，假装没看到他的窘迫，随口问：“今天有招到人吗？”
看到庄杋进来，华生站起身汇报：
“老大，我招了两个人，是一对兄妹，年纪不大，看着挺老实。”
庄杋点头：“我身后这三个也是新人，你先安顿好他们，我处理完仓库就去面试。”
对他而言，这只是走个流程。
他之前已在暗中观察过，确认这五名新人都算朴实可靠。
华生领命，带着五个神情忐忑的新人进入基地。
庄杋走进仓库深处，熊大则忠诚守在外面，拉上厚重铁门，不让任何人靠近。
他看着眼前堆积如山的废品，闭上眼，缓缓抬起手。
那些萦绕在废品表面的暗棕色朽雾，逐渐稀薄，一点点消散。
他能明显感觉到，自己抽离朽雾的效率，比以往快了数倍。
或许是那场长达十六天的沉睡，让他的精神力得到了恢复和凝练。
以往处理眼前这堆杂物，至少需要五个小时，现在一个小时就足够了。
处理完所有废品，庄杋来到基地的地下仓库。
六台动力装甲被安在支架上，一旁的柴油发电机正嗡嗡作响，为它们充电。
盖奇正埋头在工作台前，捣鼓着一堆复杂零件。
“盖奇。”
“老大！”盖奇立刻抬起头。
“鼠人那边，这几天会打通地下回收站和这里的信道，以后两地的仓库废品，转运会更方便。”
庄杋走上前，语气稍严：“你和鼠师爷那边衔接一下，务必把地下信道的地图画好，做好标记，防止自己人迷路。”
“明白，老大。”
盖奇瞬间明白了。
这不仅是方便运输，更是未雨绸缪。
一旦地面被封锁，这些地下信道，就是最后的活路。
交代完盖奇后，庄杋回到地面，开始面试那五名新人。
他的问题依旧刁钻，结果毫无悬念，五人全部通过。
至于具体分工，庄杋让华生根据他们的特长去安排。
这时，他手腕的面板震动了一下。
是楚宁雁的心腹皮皮，发来的简短信息。
【组长在外忙，说有