谢科恩营长亲自将这笔“采访费用”划入他的项圈账户，脸上带着温和的公式化微笑，赞扬他为营区争得了荣誉。
华生低着头，轻声说了句谢谢。
那块陪伴了他十几年的木刻挂坠，曾在脖子上留下熟悉的重量，但换回来的信用点，却轻飘飘地感受不到任何分量。
大人物的离去，也没有给罪民营带来丝毫改变，成箱的洁净水和高级药品，更是不见踪影。
第二天，谢科恩营长回到86营，把庄杋和华生叫到办公室。
他换下了那身笔挺制服，重新穿上营区配发的灰色外套，换回了另一副面孔。
“隧道劳役，你们缺席三天，迎接贵客，又缺席三天。”
谢科恩有节奏地敲击桌面，发出沉闷声响，“这六天的份额，你们必须补上。”
他没有提两人是被强制征调，更没有提那场毫无意义的迎接表演，只是在陈述事实。
“所以从今天起，你们每天要上交30件高价值物品。”
他看着庄杋，语气不容置喙，“焚烧厂那边的份额，你们自己想办法。”
“营长，可是......”
华生想争辩，却被庄杋用眼神制止了，既成事实没法改变。
“是，营长。”
“很好，去干活吧。”
焚烧厂的垃圾山，似乎一夜之间变得更加贫瘠。
两人拼尽全力，也只能勉强凑够四十五件。
上交属于营长的三十件后，他们几乎一无所获。
一连三天，他们的项圈账户里，只增加了不到一百信用点。
这点收入在庞大的赎身费用面前，显得微不足道。
真正的危机，在第五天降临。
营区公告栏上，出现了一则新通知：
核子集团的筛查进度，不再按照营区的序号依次排列，取而代之的，是一串毫无规律的跳动数字。
“为提高筛查效率，自即日起，筛查顺序将由主系统随机抽取。”
这行冰冷的电子字体，宣告了庄杋的所有规划近乎破产。
他原本算好的安全期，被彻底粉碎。
今天抽查50营，明天就可能跳到66营，后天或许就轮到85营。
每一次抽查都变成了轮盘赌，赌注是他的命。
庄杋站在公告栏前，看着那串不断变化的数字，表情凝重。
他需要挺而走险了。
当晚，他在无人监控的角落里，将一丝微不可见的暗雾，精准注入三台停放在检修区的纳米医疗舱里。
诡雾无声无息渗入，腐蚀着内部最精密的几个传导组件。
第二天，那三台扫描舱果然出现故障，核子的筛查进度被短暂减缓。
可到了隔天早上，三艘核子集团的重型运输艇降落在边防区。
崭新的设备被运了下来，不仅数量更多，型号也更先进。
核子集团随即宣布，为了减少对边防区的打扰，决定增派筛查小组，在原有基础上，提升百分之五十的筛查速度。
紧接着，第二份公告发出。
“凡举报可疑人员，经核实后，可获得一万信用点，且减免全部债务。”
“重点举报对象：能力出众者、行为异常者、近期有不明收入来源者。”
庄杋只觉得寒意来袭。
他所有挣扎，在高效运转的系统面前，显得非常无力。
越反抗，脖子上的绞索收得更紧。
这张公告，也让所有罪民营的气氛，变得诡异起来。
彼此的眼神里，多了几分审视和猜忌，每个人都成了潜在告密者。
庄杋在焚烧厂的出众寻宝能力，成了一柄悬在头顶的双刃剑。
他不仅要防备谢科恩和领班的压榨，还要防范平日里一起干活的罪民。
于是，他拿出每天到手的微薄利润，给在场每个人分发一块蛋白棒。
虽然不多，足以暂时收买人心。
毕竟所有人都知道，庄杋是奉营长的命令寻宝，背后是有靠山的。
但从那天起，华生的话变得更少了。
连日无休的苦役，早已榨干他最后一丝力气，如今的精神支柱也断了。
庄杋看着他的消瘦背影和灰败脸色，口头安慰了几句，效果也并不大。
夜幕降临，收工铃响。
华生拖着疲惫身体，没有和庄杋回窝点，而是走向营区另一侧的娱乐室。
那里，有一排陈旧的虚拟舱。
二十信用点一小时，就能摆脱现实，价格很便宜，而且还不受宵禁限制。
营区的管理者，乐于见到罪民们将辛苦赚来的钱，挥霍在这些昂贵娱乐上。