公交车行驶得很慢走了一个多小时。
公交车终于抵达了离红星生产大队最近的站点，王建国起身下车，揉了揉被颠簸得发麻的腿，抬头望了望前方——还得走1个多小时才能到村口，一条土路蜿蜒着延伸到深处，路边长满了杂草，偶尔能看到几棵枯树，显得有些荒凉。
今年是三年大饥荒的末年，虽然国家已经开始恢复生产，地里也种上了庄稼，渐渐有了生机，但饥荒留下的痕迹依旧清晰可见，路边的田地大多还很贫瘠，偶尔能看到几个村民在地里劳作，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，脸上满是憔悴，显然还没从饥荒的阴影中完全走出来。
腿了一个小时，终于到了，他这次来，主要是找村里的猎户，想收购一些野味，比如兔子、野鸡、之类的，若是能弄到鹿、野猪这样的大猎物，那就更好了。轧钢厂经常要招待上级领导，还有其他工厂来交流的负责人，食堂里一直缺稀罕的肉食。当然，要是能多收一些，食堂里也能给工人们添点肉，让大家也能解解馋，毕竟工人们干活辛苦，总吃青菜也不是办法。不过，王建国心里也没抱太大希望，饥荒刚过，村民们自己都吃不饱，猎户们估计也很难打到猎物，能收到一点就算不错了。
刚走到红杏生产队的村口，一个头发花白、满脸皱纹的老汉就从路边的柴垛旁走了过来，手里拿着一根锄头，眼神警惕地打量着王建国，语气生硬地问道：“你是哪来的？来我们村干什么？”这老汉是村里的护村人，平日里负责看着村口，防止外人随意进出，对陌生人更是格外警惕。
王建国见状，脸上露出温和的笑容，没有丝毫不耐烦，缓缓从口袋里掏出轧钢厂开的介绍信，递到老汉面前，语气诚恳地说道：“大爷，您好，我是轧钢厂的采购员，叫王建国，来你们村看看有没有过剩的物资，过来采购一点。”
老汉摇了摇头说道：“我不识字，看不懂这上面写的啥。你等着，我去给你叫村长过来，让村长跟你说。”
“好嘞，麻烦大爷了。”王建国笑着点了点头，语气依旧温和，心里暗暗想着，这老汉倒是实在，不识字也不装懂，直接去叫村长，省得不少麻烦。”
老汉摆了摆手，也没再多说，转身就朝着村子深处快步走去，一边走一边喊：“村长，村长，村口来了个轧钢厂的采购员，说是来采购物资的，你快过去看看！”
王建国站在原地，耐心地等待着，目光打量着眼前的村子。村子不大，大多是低矮的土坯房，。村里很安静，大多村民都去地里干活了，偶尔能看到几个老人和小孩在路边玩耍，小孩们一个个面黄肌瘦，穿着打补丁的衣服，。
没一会儿，就看到一个五十岁左右的男人快步走了过来，这个男人穿着一件洗得发白的蓝色工装，头发梳得整整齐齐，脸上带着几分干练，眼神精明。他走到王建国面前，上下打量了王建国一番，语气热情地问道：“小伙子，听说你是轧钢厂的采购员？介绍信给我看看。”
王建国连忙把介绍信递了过去，笑着说道：“村长您好，我叫王建国，确实是轧钢厂的采购员，这次来，主要是想在你们村采购一些物资，比如农产品、野味之类的。”
村长接过介绍信，仔细看了一遍，确认无误后，脸上的笑容更加热情了，连忙伸出手，握住王建国的手说道：“欢迎欢迎！建国同志，辛苦你跑这么远过来。我们村虽然不富裕，但还是有一些土特产的，你放心，只要我们村有的，一定尽力配合你采购。”
“建国同志，不瞒你说，我家还有点腊肉，是去年冬天腌的，一直没舍得吃，如果你要的话，我可以出给你。我这就去村头的大喇叭那里，召集村民们过来，让他们把家里多余的物资都拿来，跟你交换。”
王建国闻言，心里一喜，连忙点了点头说道：“太好了，谢谢村长！那就麻烦你了，只要是村民们愿意卖的，不管是鸡蛋、蔬菜，还是野味、腊肉，我都要，价钱好商量。”
他心里清楚，这个年代，农村虽然能产出粮食和一些农产品，但村民们没有正规的渠道获取金钱和票据。像盐票、糖票、布票这些，都是国家定量分配的，村民们大多没有，只能靠着自己种的粮食、养的家禽，或者上山打的野味，私下里和人交换，换取金钱和票据，然后再拿着钱和票据去供销社，买一些家里急需的物资，比如油盐酱醋、小孩的衣服、针头线脑之类的。
而且，现在国家禁止私下交易，一旦被发现，就会被当成投机倒把处理，轻则罚款，重则拘留，所以村民们大多不敢公开交易，而工厂的采购员，就成了他们获取金钱和票据的主要渠道，因此，各个工厂的采购员，在农村都很受村民们的欢迎。
村长笑着应下，转身就朝着村头的大喇叭走去，拿起喇叭，对着村子里大喊起来：“村民们注意了，村民们注意了！轧钢厂的采购员来咱们村采购物资了，有鸡