“多谢姑娘。”傅长生拱手。
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少女打量着他，眼中闪过好奇：“你一个读书人，怎么流落至此？”
傅长生一怔，低头看了看自己的装扮，确实是读书人的模样—虽然衣衫破旧，却背着一只书箱。
“在下————赴京赶考，路遇劫匪，盘缠尽失。”他随口编了个理由。
少女信了，笑道：“我叫红鸾，是清风剑派的弟子。你若不嫌弃，便在客栈住下，我替你跟掌柜说说，先赊着帐。等你高中，再还我不迟。”
“多谢红鸾姑娘。”
红弯摆摆手，转身离去。她的背影轻盈，如同一团跳动的火焰。
傅长生在客栈住了下来。
他没有急切地查找离开剑碑的方法，而是象一个真正的凡夫俗子，每日读书、练字、
品茶、赏花。他观察着这座城池里每一个人，从他们身上看到悲欢离合、爱恨情仇。
隔壁住着一个老铁匠，打了一辈子铁，却供不起儿子读书。儿子每日挑灯夜读，老铁匠每夜叮叮当当，父子俩互相埋怨，却又彼此心疼。
对门是一家药铺，掌柜是个慈眉善目的老妇人，儿子早逝，儿媳改嫁，只留下一个年
幼的孙女。祖孙俩相依为命，日子清苦，却从不抱怨。
城东有一个说书先生，口若悬河，每说到精彩处，满堂喝彩。但他年轻时也是个读书人，屡试不第，才改行说书。他常说：“人生如戏，戏如人生。”
傅长生每日与他们交谈，听他们讲述各自的故事。他渐渐明白，这剑碑构建的世界，不是虚幻的幻境，而是真实存在过的历史切片。这里的每一个人，都曾是上古剑修记忆中的真实人物。
一个月后，红弯又来了。
“喂，书呆子，你是不是忘了要去赶考？”她叉着腰，一副恨铁不成钢的样子。
傅长生笑道：“不急。我想在城里多待些时日。”
红鸾撇嘴：“哪有读书人不想高中的？你这个人真奇怪。”
她顿了顿，又道：“不过————你不走也好。我师父说，下个月城里要举办论剑大会，各门各派的年轻高手都会来。你要是感兴趣，可以去看看。”
“论剑大会？”傅长生心中一动。
“是啊，听说是为了争夺一柄神剑。那剑名叫阴阳”，据说是上古仙人留下的，谁得到它，就能领悟无上剑道。”红鸾眼中闪过向往之色。
——
傅长生若有所思。
论剑大会那天，全城沸腾。
各门各派的年轻剑客齐聚擂台，刀光剑影，你来我往。红鸾也参加了，她的剑法凌厉，连续击败了三个对手，引得满堂喝彩。
但半决赛时，她遇到了一名黑衣剑客。那人剑法诡异，阴狠毒辣，每一剑都直奔要害。红鸾渐渐不支，眼看就要落败。
傅长生坐在台下，静静看着。
他看到了红鸾眼中的不甘，也看到了黑衣剑客眼中的冷漠。那一刻，他忽然明白了什么—剑，可以杀人，也可以救人；可以刚猛霸道，也可以柔中带刚；可以攻，也可以守。
“红鸾，左三步，刺其手腕。”他忽然开口。
红鸾一怔，下意识向左迈了三步，一剑刺出。黑衣剑客手腕中剑，长剑脱手，败下阵来。
全场哗然。
红鸾回头看向傅长生，眼中满是惊讶：“你————你懂剑？”
傅长生微微一笑：“略知一二。”
决赛时，红鸾的对手是一名白衣剑客，剑法飘逸，如行云流水。红鸾拼尽全力，却始终无法占到上风。
“心随剑走，剑随意动。不要想着击败他，而要想着与他共舞。”傅长生再次开口。
红鸾闭上眼，深吸一口气。当她再睁眼时，剑法变了一不再是凌厉的杀招，而是如行云流水的舞姿。她与白衣剑客的剑交织在一起，如同一阴一阳，一刚一柔，相生相克。
最后，红鸾以一式“阴阳交泰”击败了对手，夺得论剑大会的冠军。
台下掌声雷动。
红鸾捧着那柄“阴阳剑”，走到傅长生面前，深深一礼：“先生教我。”
傅长生摇头：“是你自己悟的。”
红鸾固执地将阴阳剑递给他：“此剑，该归先生。”
傅长生没有推辞，接过剑。剑身入手温凉，一半黑一半白，黑白交汇处，隐隐有阴阳鱼流转。
“好剑。”他喃喃道。
剑身忽然发光，一道玄奥的意念涌入他识海那不是剑术，而是一种剑意。阴阳相生，刚柔并济，生死转化，平衡逆转。
他的剑意，终于有了雏形。
此后，傅长生在城中开了一家剑馆，教人练剑。他教的不是杀人之术，而是做人之道。他告诉弟子们，剑