修炼，成了少有的“将门修士”，威震西陲。

    青羽大巫祭接替岩山，成为巫族的大巫祭。她时常带着巫族的年轻一代，去回旋之渊巡逻，确保封印无恙。

    那七个黑袍人被四灵封神阵镇压在封印核心，永世不得超脱。圣教的余孽虽然还在暗中活动，却再也无法掀起风浪。

    火焰山的落日总是来得格外缓慢。

    上官乃大盘膝坐在梧桐树下，望着天边那抹久久不肯褪去的金红色，忽然想起很多年前，凌霄还在玄真观后山练剑的日子。

    那时他总觉得自己是个废人。

    经脉尽断，修为全失，能活下来已是万幸。他曾以为自己余生的意义，不过是守着那个永远不会回来的人，等一份永远无法兑现的承诺。

    可如今——

    他低头，看着自己的双手。

    这双手，曾经握不住剑，提不起气，连最简单的法诀都掐不出来。可就是这双手，在回旋之渊的生死关头，硬生生从虚空裂缝里把凌霄拽了回来。

    “想什么呢？”

    凤九的声音从身后传来。她端着药碗走过来，在他身边坐下，把碗递给他。

    上官乃大接过药碗，却没有立刻喝。

    “在想……”他顿了顿，“在想我是不是该突破了。”

    凤九一怔，随即微微挑眉：“突破？你的经脉……”

    “我知道。”上官乃大打断她，“我的经脉当年断得太彻底，能修复到如今的地步已是奇迹。但凤九，我总觉得，有些东西不是经脉能决定的。”

    凤九看着他，没有说话。

    这些年来，她比任何人都清楚上官乃大的变化。刚来火焰山时，他连走路都要人扶着，稍一运功就面色苍白。可他没有放弃，每日吐纳调息，日复一日，年复一年。

    三年后，他能自己走路了。

    五年后，他能打坐一个时辰。

    十年后，他能引气入体，虽然微弱，但终究是气。

    二十年后，他的修为慢慢恢复，从炼气到筑基，从筑基到金丹，一步一个脚印，走得比任何人都慢，却比任何人都稳。

    “你知道外面的人怎么说你吗？”凤九忽然问。

    上官乃大摇头。

    “他们说，火焰山住着一个废物。”凤九的语气平静，“说你是靠女人吃软饭的，说你是玄真观的弃徒，说你这辈子也就这样了。”

    上官乃大笑了：“那你呢？你怎么说？”

    “我？”凤九看着他，“我说，你们懂个屁。”

    上官乃大笑出声，笑得药碗里的汤药都在晃。

    凤九等他笑完，才继续道：“但是乃大，这一次不一样。元婴第十一层，从古至今，能踏进去的人屈指可数。那不是靠毅力就能突破的境界，那是……”

    “那是天意。”上官乃大替她说完，“我知道。”

    他低头，看着药碗里褐色的汤液，那是凤九每日亲手熬的，用的是火焰山特有的火灵芝，配以九种灵药，文火慢炖三个时辰。

    二十年了，风雨无阻。

    “我有时候会想，”上官乃大轻声说，“如果当年没有遇见你，我会是什么样子。”

    凤九没有回答。

    “大概会死在回旋之渊吧。”他自问自答，“或者活着回到玄真观，然后一辈子躲在后山，看着师弟们一个个超过我，看着自己一点点老去，最后孤零零地死在一间破屋子里。”

    “你不会的。”凤九说。

    “为什么？”

    “因为你是上官乃大。”她的语气很淡，却无比笃定，“就算没有我，你也会爬起来。你就是这样的人。”

    上官乃大看着她，忽然觉得心里某个地方软了一下。

    他放下药碗，伸手，握住了她的手。

    凤九微微一僵，却没有抽回去。

    她的手很凉，和火焰山的环境格格不入。上官乃大知道，那是因为她体内封印着凤族真火，所有的热量都用来压制那股力量了。

    “凤九。”他叫她的名字。

    “嗯？”

    “我想试试。”

    凤九沉默了很久。

    久到天边的最后一丝金红被夜色吞没，久到梧桐树的叶子在晚风中沙沙作响，久到远处传来小火凤归巢的鸣叫声。

    “好。”她说。

    上官乃大握紧她的手。