啊——

    凄厉的惨叫响彻大堂，王百万的舌头被硬生生拔出一截，鲜血淋漓。

    朱高煦面无表情：继续。

    亲卫将铁莲花塞进王百万口中，然后缓缓转动机关。

    只见铁莲花的花瓣逐渐张开，犹如一朵盛开的死亡之花，锋利的边缘切割着口腔内壁。

    呜呜呜...王百万发出的已经不是人声，而是野兽般的嚎叫，鲜血从嘴角不断涌出。

    一些胆小的商人已经呕吐起来，就连见惯场面的赵德彰等人也面色发白。

    朱高煦环视全场，声音冰冷：这就是污蔑亲王的下场！还有谁想试试？

    无人敢应声，整个大堂只剩下王百万痛苦的呜咽声。

    朱高煦走近奄奄一息的王百万，低声道：你以为李景隆是怎么死的？你以为本王不敢杀你？

    王百万眼中露出极致的恐惧，他终于明白，眼前这位汉王根本不是他能够招惹的。

    给他个痛快。朱高煦挥挥手。

    王斌会意，拔出腰刀，刀光一闪，王百万的人头落地，鲜血喷溅一地。

    朱高煦环视全场，每个被他目光扫过的人都不由自主地低下头。

    “这就是污蔑亲王、扰乱新法的下场！”

    朱高煦声音冰冷，“本王今日杀一儆百，就是要告诉诸位，新盐法势在必行！顺之者昌，逆之者亡！”

    他顿了顿，语气稍缓：“但只要诚心与朝廷合作，本王绝不亏待！现在，竞拍继续！”

    短暂的死寂后，程大牛第一个反应过来：“殿下圣明！小人愿出八十万两，竞标两淮盐区！”

    赵德彰连忙道：“老夫出九十万两！”

    李半城沉稳报价：“一百万两！”

    竞价声再次响起，比之前更加热烈，但每个人的声音中都带着一丝颤抖。

    商人们都被朱高煦的雷霆手段震慑，再无人敢有异议。

    朱高煦看着这幕，心中冷笑。

    乱世用重典，非常时期行非常之事。

    今日这一刀，既除掉了搅局者，更彻底确立了新盐法的权威！

    当最后一块盐区的代理权以一百八十万两的天价被李半城拿下时，整个新盐法招标大会圆满落幕。

    初步估算，仅代理费和保证金，朝廷就进账超过八百万两白银！

    夏元吉捧着厚厚的账册，双手都在发抖：“殿下...这、这简直不敢想象！往年盐税一年不过百万两，如今一日之间...”

    朱高煦淡淡一笑：“夏老抠，这才只是开始。等新盐全面铺开，税收翻上十倍都不止！”

    他转身对韦达吩咐：“立即着手筹建盐铁总局，各盐区总代理三日内完成签约。”

    “得令！”韦达躬身领命，眼中满是钦佩。

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    腊月二十七，年味愈浓的金陵城迎来了一场罕见的大雪。

    距离除夕只剩三天，金陵城却笼罩在一种异样的氛围中。

    昨日下午户部衙门那场血腥竞标的消息，如同长了翅膀般传遍官场。

    每个人走进奉天殿时，脸色都复杂难明。

    文官们交换着心照不宣的眼神，武将们则难掩兴奋之色。

    “陛下驾到——”

    随着太监尖利的唱喏声，朱棣一身明黄龙袍，在黄俨等太监的簇拥下，迈着沉稳的步伐登上御座。

    老皇帝今日面色红润，目光如电，扫视全场时，所有人都感到一股无形的压力。

    “参见陛下！”文武百官齐声山呼。

    “平身。”朱棣声音洪亮，透着不容置疑的威严。

    出乎所有人意料，朱棣没有按惯例先处理日常政务，而是直接抛出了一颗重磅炸弹！

    “今日朕有一事宣布。”朱棣缓缓开口，声音在整个大殿回荡，“新年将至，万象更新。我大明历经数年休养生息，国库渐盈，军备日足。然北疆瓦剌、鞑靼诸部，亡我之心不死，屡屡犯边掳掠！”

    说到这里，朱棣猛地提高音量：“故朕决定！明年开春，北伐漠北，彻底解决北疆之患！”

    “什么？北伐？！”

    “陛下要再次亲征？”

    殿内顿时响起一片惊呼声。虽然北伐之说早有传闻，但由皇帝亲口在朝会上宣布，意义截然不同！

    朱棣抬手压下议论，继续说道：“然，此次北伐与以往不同。朕年事已高，不宜再亲冒矢石。”

    这话让所有人都愣住了。皇上不亲征，那谁来挂帅？

    在众人疑惑的目光中，朱棣说出了让整个奉天殿彻底沸腾的决定：