周队长的拐杖断了一截，左腿裤管被血浸透。
陈瑛的左臂吊着绷带，右手握短剑，警惕地望向来路。
看见苏勤，她肩膀明显松了一下，没有说话，只是点了点头。
“燕无极死了。”苏勤说。
周队长手里的水囊掉在地上，水洒了一地。
他张了张嘴，喉结滚动了几下，半天才憋出一句：“你说什么？”
“邪儡宗外门第一，燕无极，死了。”苏勤重复了一遍，语气平淡。
陈瑛的目光在他身上停留了很久，嘴唇动了动，最终没有问“你怎么杀的他”。
她垂下眼睑，只说了一个字：“走。”
周队长拄着铁木杖站起来，一瘸一拐地往前走。
走了几步，忽然回头看了苏勤一眼，那眼神里有震惊、有不解，还有一种说不清的东西。
但他没有追问。
修仙界的规矩：别人的底牌，是别人的命。问了，就是不识趣。
傍晚时分，三人到达坊市外围。
这里比离开时多了三道关卡，巨石垒成矮墙，阵柱插在要道上，灵光隐隐。
守卫换了一茬人，个个面色凝重。
苏勤三人排在进城队伍后面。
前面是一队散修，灰头土脸，有人的法器上还沾着干涸的血迹。
一个凝气五层的年轻散修被守门弟子拦住，盘问了半天，又验了身份令牌，才放行。
轮到苏勤时，守门弟子看了一眼他的令牌，又看了看他腰间的剑，犹豫了一下，转身跑进关卡后的帐篷里。
片刻后，一个中年修士走出来，真元境初期，面容削瘦，眼神锐利。
苏勤认出他——王执事，当初发征召令的那位。
“苏勤？”王执事看了他一眼，“你们第七小队，活着回来的没几个。你能回来，不容易。”
“执事，我有情报要上报。”
苏勤将燕无极的令牌和一颗人头递过去。
人头用布包着，血迹已经干透，但面容还清晰可辨。
王执事接过令牌，脸色骤变。
他仔细看了看那颗人头，确认是燕无极无疑，再看向苏勤的眼神就变了——有惊异、有审视，但没有多问。
“进去吧。”王执事挥手放行，顿了顿，又补了一句，“你的住处还在，坊市里不缺空屋子。”
苏勤回到东区第七间石屋。
门上的禁制还在，他用木牌打开门，屋里积了一层灰，墙角还有他离开时没有收走的符纸。
隔壁的门开了，张大嫂探出头来，看见苏勤，愣了一下。
她的头发白了不少，眼角多了皱纹，但眼神还亮。
“苏……苏仙师，你回来了？”她的声音发颤，“我家老张……他……”
苏勤从怀中取出那个旧护身符。
布绳已经磨得起毛，铜片上刻着一个“张”字。
他将护身符递过去。
张大嫂接住，手指抖得厉害。
她没有哭出声，只是蹲下来，把脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸。
石头从屋里跑出来，看见母亲蹲在地上，又看见苏勤手里的剑，好像明白了什么。
他没有哭，只是走过去抱住母亲。
苏勤从储物袋中取出一百灵石和几瓶疗伤丹，放在门口的石阶上。
陈瑛也默默取出一些干粮和灵药，放过去。
“张大哥让我带话，让你们好好活着。”苏勤说。
张大嫂抬起头，满脸泪痕，点了点头。
三年时光，在战场与石屋之间流走。
苏勤将所有技能打磨到了极致。
每天天没亮，石屋后的空地上就能听见剑啸声。
他盘腿而坐，寒霜剑悬在半空，以神识御剑，练习剑诀。
飞剑在百步内盘旋、穿刺、回旋，如臂使指。
狂风剑法圆满后，他又花了半年，将寒冰剑诀从大成练到圆满。
又过了半年，烈火剑诀也圆满了。
三门剑诀，虽未能融合，但交替使出时顺畅如流水。
御物术在无数次战斗中早已小成，又经三年打磨，终于圆满。
飞剑离手，百步之内念动剑转，精准如臂使指。
他的御剑术不再是雏形，而是真正的凝气期极致。
敛息术圆满后，他能将修为压制到任何层次，甚至瞒过真元境初期的修士。
易容法圆满，改头换面只需一念之间，连气息都能模拟。
御风术圆满，日行千里不在话下，短途冲刺快如鬼魅。
纸鹤传音和纸鹤寻人，他练到了无需符纸、以