苏勤闭目盘膝，神识却始终笼罩着整座破庙。
书生忽然开口，声音在寂静中格外清晰。
“说起这山里，小生倒想起一桩奇事。前几日，小生在那边山坳里，瞧见一株草药……”
他用手比划着，眼睛在火光映照下泛着异样的光。
“叶子碧绿，茎秆通红，顶上结着一颗金灿灿的果子，有拳头大小。隔老远就能闻到一股清香，闻一口都觉得神清气爽。”
师妹眼睛一亮，脱口而出。
“赤茎碧叶，金果飘香——那是金髓果！”
师兄脸色一变，按住师妹的手，低声斥道。
“师妹，慎言！”
书生故作惊讶，歪了歪头。
“金髓果？小生只觉那果子好看，原来还是味药材？”
师兄勉强笑了笑。
“不过是普通的草药，不值一提。”
但他的眼神出卖了他。
贪婪、犹豫、挣扎，在他眼底翻涌，像两团暗火在烧。
金髓果，凝气期突破瓶颈的大药，一颗可省数年苦修。
苏勤冷眼旁观，神识早已捕捉到书生嘴角一闪而过的诡笑。
老人和童子也在黑暗中睁开了眼睛。
像两盏幽绿的鬼火，无声无息。
苏勤睁开眼，看向师兄妹。
“天亮再走。现在出去，会死。”
师兄皱眉，语气中已带了几分不耐。
“你又想说什么？”
“那书生是伥鬼。他说的药草，是引你们入山的饵。”
师妹冷笑一声，抱着师兄的手臂。
“你这人好生奇怪。先是说人家老人家是鬼，现在又说书生是鬼。合着这庙里就你一个是人？”
师兄按住剑柄，站起身。
“道友，我们敬你年长，不愿与你计较。但你再这般胡言乱语，休怪我们不客气。”
苏勤平静地看着他们，声音不高不低。
“金髓果再好，有命拿才行。”
师妹也站了起来，拉着师兄的袖子。
“师兄，我们走。这人阴阳怪气的，我待不下去了。”
书生连忙摆手，脸上挂着和善的笑。
“二位别冲动。这位兄台也是好意，只是话不中听。要不这样，等雨停了，小生带你们去找那果子，就当交个朋友。”
师兄犹豫了一下，点了点头。
苏勤没有再说话。
他已经尽力了。
雨不知何时停了。
书生推开庙门，深吸一口气，脸上露出满意的神情。
“雨停了。正好赶路。”
师兄妹跟着他走出庙门。
老人牵着童子，也颤巍巍地跟了上去，佝偻的身影在夜色中像两截枯木。
苏勤站起身，背着剑，远远跟在后面。
山道崎岖，月光被乌云遮住，四周漆黑如墨。
书生举着火把，走在最前，边走边描述那金髓果的位置，声音在夜风中忽远忽近。
师兄妹越听越兴奋，脚步越来越快。
老人和童子不知何时不见了踪影。
苏勤的神识捕捉到，他们正从两翼包抄，堵住了退路。
又走了一刻钟，前方出现一片开阔地。
书生停下脚步，转身，笑容诡异。
“到了。”
师兄四下一看，哪有金髓果？只有光秃秃的乱石和枯树，地上连草都不长。
“药草呢？”
书生没有回答。
他的身体开始扭曲。
皮肤变得灰白，像泡了太久的水，一块一块往下掉。眼睛凹陷进去，只剩下两个黑洞。嘴裂到耳根，露出参差不齐的黄牙。
师兄妹脸色惨白，拔剑的手都在发抖。
一声低沉的虎啸从山崖上传来。
震得碎石簌簌落下。
一头巨虎从黑暗中走出。
身长两丈，皮毛漆黑，与夜色融为一体。双眼如铜铃，泛着幽绿的光，像两团鬼火悬在半空。
一阶巅峰。
凝气九层。
离真元只差一步。
它张开嘴，腥风扑面而来，声音像生锈的铁器摩擦。
“又有送上门来的。”
师兄腿软，剑掉在地上，砸在石头上发出清脆的声响。
师妹尖叫，躲在师兄身后，浑身发抖。
书生——不，伥鬼——跪在山君面前，谄媚地笑着。
“主上，这两个修士细皮嫩肉，定是美味。”
山君的目光扫过师兄妹，最后落在远处树下的苏勤身上