城门洞开，行人进出如常，卖菜的、赶车的、挑担的，和他离开时没什么两样。
但他的神识能捕捉到几道若有若无的窥探——赵家的眼线，就藏在进城的人群里。
他没有靠近，甚至没有往城门方向多走一步。
来之前，他就打定主意：不进城，不露面，只在城外暴露行踪。
赵家的目标是他的命，只要知道他来了，赵信就一定会出城。
他找了一块凸起的岩石，盘腿坐下，将剑横在膝上。
阳光从云缝中漏下来，照在他身上，影子拉得很长。
他闭上眼睛，运转敛息术，将气息压制到凝气五层左右——太低会引起怀疑，太高会吓跑对方。
然后，他等。
苍云城东市，一座不起眼的宅院里，赵信正在饮茶。
他四十出头，面容白净，颌下三缕长须，穿一身月白长袍，像个富家翁。
但那双眼睛，细长而阴冷，偶尔一抬，便如刀锋划过。
一个黑衣修士匆匆走进来，单膝跪地：“信爷，城外发现苏勤踪迹。”
“北门十里枯树林，一个人，凝气五层左右。”
赵信放下茶盏，嘴角微微上扬。
“凝气五层？情报不是说他已经凝气七层了吗？”
“许是用了敛息术。”
“但他确确实实来了，就在城外。”
赵信站起身来，负手走到窗前。
“不过是不想死罢了。”
他轻笑一声，眼中满是轻蔑。
“可惜，他死不死，从来不由他说了算。”
他转身，从墙上取下一把青色长剑，剑鞘上灵光流转——下品灵器，真元境才能发挥其真正威力。
“走吧。去碾死这只蚂蚁。”
苏勤在岩石上坐了不到一刻钟，便感应到一股庞大的灵压从苍云城方向涌来。
他睁开眼睛，瞳孔骤缩。
天空中，一道青色剑光从城内升起，速度极快，眨眼间便越过城墙，向枯树林方向飞来。
剑光之上，一人负手而立，月白长袍在风中猎猎作响。
御物飞行——真元境的标志。
凝气期只能靠御风术在地面奔驰，而真元境，已经可以御使法器翱翔天际。
苏勤站起身来，手按剑柄。
他没有逃——现在逃，对方一个俯冲就能追上。
剑光在他头顶三丈处悬停，赵信居高临下，俯视着他。
“苏勤？”
声音不大，却清晰地传入耳中。
“是我。”
赵信笑了，笑容温和，像在看一个不懂事的孩子。
“你倒是有胆量。”
“明知是死局，还敢来。”
苏勤没有说话，只是握紧了剑柄。
赵信摇了摇头：“可惜，有胆量不够。”
赵信没有拔剑，只是抬手，食指朝苏勤轻轻一点。
一道青色灵光从指尖射出，速度极快，苏勤侧身躲开。
灵光落在他身后的地面上，轰然炸开。
泥土飞溅，碎石四射，地面被炸出一个三尺深的坑，方圆十米内的枯树齐根折断，碎木屑漫天飞舞。
苏勤的瞳孔猛地一缩。
凝气期术法，威力范围不过半米到一米。
他曾用火符炸过敌人，最多炸出一个脸盆大的坑。
而赵信只是随手一指，便造成十米范围的破坏。
这就是凝气与真元的差距——不是量的差距，是质的飞跃。
如果说凝气期的术法是弹丸，真元期的术法就是炮弹。
苏勤心中最后一丝侥幸也消失了。
他不可能正面战胜赵信，甚至连一击都接不住。
赵信收回手指，语气漫不经心：“反应不错。”
“但下一次，我不会打偏。”
苏勤没有犹豫，转身就跑。
御风术全力催动，身形如风，眨眼间便窜出数十丈。
苏勤在林间疾驰，脚下生风，枯叶被卷起一道长龙。
御风术小成，日行八百里，在凝气期已是极速。
但赵信更快。
青色剑光从天际划过，始终吊在他头顶，不紧不慢，像猫戏老鼠。
赵信的声音从上方传来：“跑得挺快。”
“可惜，凝气期的御风术，在真元境面前，不过是笑话。”
他抬手又是一道灵光，落在苏勤前方十丈处，炸出一个大坑。
碎石飞溅，苏勤被迫绕路，速度稍减。
他咬牙，继续往北跑。
北边是