小镇不大，依山傍水，几十栋房子散落在山谷里，青瓦白墙，像棋盘上的棋子。街上已经有人走动了——卖早点的挑着担子吆喝，赶马车的在套车，几个妇人蹲在河边洗衣裳。比苍云城安静得多，但也更偏僻。
远处的青山如黛，云雾缠绕在山腰，看不清山顶。
苏勤在窗口站了一会儿，转身下楼。
云清已经在客栈门口等着了。她今天换了身干净衣裳，头发扎成马尾，看起来精神了不少。
“我问过了。”她说，“青山镇有个散修盟分舵，任务不多，但够我们活的。”
苏勤点头：“先接任务，攒资源。”
两人沿着主街走了一圈。镇上有三家客栈、两家酒楼、一间铁匠铺、一间药铺。几个散修蹲在街边摆摊，卖妖兽皮、兽骨、还有几株蔫巴巴的灵草。生意冷清，但人来人往的，也算热闹。
云清指着镇东一栋二层小楼：“那就是散修盟分舵。”
苏勤看了一眼。小楼旧了，墙皮掉了几块，门口的匾额字迹模糊。但门口进进出出的人不少，都是修士。
他记下位置，继续往前走。
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五人找了家叫“悦来客栈”的店住下。
掌柜是个精明的中年人，凝气一层，笑起来眼睛眯成一条缝。五间房，一天一两银子。
钱万贯心疼得直抽抽：“一天一两，一个月三十两，抢钱啊。”
掌柜笑眯眯地说：“嫌贵可以去睡大街，不收钱。”
赵大瞪眼：“你这老头——”
云清拦住他：“行了，就住这儿。”她掏出银子，付了十天的房钱。
苏勤的房间在二楼，靠窗。窗外能看见远处的青山，山风吹过来，带着草木的气息。他把包袱放下，剑靠在床边，坐在床上查看面板。
【修为：凝气一层（42%）】
【青云心法（凝气篇）熟练度：37890/100000】
【青云基础十三式（大成）熟练度：30123/1000000】
从苍云城逃出来，一路奔波，修为没怎么涨。现在安顿下来，该继续修炼了。
他盘腿坐下，运转心法。灵力在经脉中缓缓流动，一圈，两圈，三圈……
一个时辰后，熟练度涨了三十。
太慢了。
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上午，苏勤和云清来到散修盟分舵。
小楼里光线昏暗，墙上挂着几块任务牌，稀稀拉拉贴着几张纸。里面稀稀拉拉几个人，都是凝气期。一个练体期的年轻人站在任务牌前，犹豫不决地看了半天，最后叹口气走了。
执事是个老头，姓周，凝气三层。头发花白，眼神浑浊，但苏勤注意到他的手很稳，端茶壶的时候一滴都没洒。
周老头看了他们的令牌：“外地来的？”
云清点头：“苍云城来的。”
周老头“哦”了一声，没多问。他指了指墙上的任务牌：“青山镇小，任务不多。最近就这几个。”
苏勤走过去看。
采集青灵草，十株，报酬一百五十两。猎杀铁背狼，三头，报酬一百两。清除山匪，报酬二百两。护送商队去临城，报酬八十两。寻找失踪的采药人，报酬五十两。
确实比苍云城少，报酬也低。
他问：“有没有报酬更高的？”
周老头看了他一眼：“有，但你们接不了。”
他指了指最上面一张纸：“青山镇外面的黑风岭，有二级妖兽。散修盟悬赏一千两，但至少凝气后期才能接。上个月去了三个凝气中期的，只回来一个，还断了条胳膊。”
苏勤沉默了一会儿。凝气后期，离他还远。
“我接猎杀铁背狼和采集青灵草。”他说。
云清说：“我接采集青灵草。”
周老头登记了名字，递给他们两枚玉简：“地图在里面。小心点，山里最近不太平。”
苏勤问：“怎么了？”
周老头说：“有人看见陌生面孔在转悠，像是劫修。专门盯着进山的散修，杀人越货。”
苏勤点头，把玉简收好。
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第二天天没亮，苏勤就出发了。
背着剑，带着干粮和水，一个人进了山。山林比他想象的大，古木参天，藤蔓缠绕，脚下是厚厚的落叶。走了半个时辰，才看见第一头妖兽——一头铁背狼，一级低阶，比苍云城的小一些，正趴在一块石头上晒太阳。
苏勤放轻脚步，慢慢靠近。
狼察觉了，猛地站起来，冲他龇牙。
他拔剑，运起心法。一剑刺出——第一式，起手式变刺。狼侧身躲开，但剑太快，削掉了它一只耳朵。它惨叫一声，扑上来。苏勤