：“正是在下。足下是？”

    “小人乃镇国公府二管家，姓吴。”

    那人笑容可掬，“国公爷听闻何大人路过宣府，特命小人送来薄礼，聊表敬意。”

    “国公爷本欲亲来拜会，奈何军务缠身，分身乏术，还望大人海涵。”

    说着，一挥手，两个小厮将礼盒呈上。

    盒盖揭开，是四色礼品：一方端砚、一匣湖笔、两匹素缎、一盒点心。

    都是寻常官场往来之物，不寒酸，也不过分贵重。

    何明风扫了一眼，心中已有计较。

    他拱手道：“国公爷太客气了。何某不过一介过路学政，何敢当此厚赠。烦请吴管家代何某谢过国公爷。”

    “大人言重了。”

    吴管家笑容不变，目光却飞快地打量了何明风一番。

    从衣着的质地、神态的深浅，到房中陈设的简素，没有一处逃过他的眼睛。

    “国公爷常说，朝廷派往边疆的官员，都是为社稷分忧的能臣。”

    “何大人从滦州任满，便赴幽云，正是能臣中的能臣。”

    “这点薄礼，不过是宣府的一点心意。”

    何明风微微颔首，没有接话。

    他转身对何三郎道：“三哥，把咱们从京城带的滦州土产取四色来。”

    何三郎会意，很快取来四个纸包：滦州金丝枣、核桃、柿饼、小米。

    都是寻常农产，用粗纸包着，却透着朴实。

    何明风亲手将纸包递给吴管家：“何某路过贵地，无以为敬，些许土产，不成敬意。”

    “烦请转呈国公爷，聊表谢忱。”

    吴管家微微一怔，随即笑着接过：“大人太客气了。那小人就代国公爷收下了。”

    他又寒暄了几句，无非是“一路辛苦”“幽云那边有什么事尽管吩咐”之类的话，滴水不漏，却也无一句实在。

    何明风一一应对，始终不卑不亢。

    吴管家告辞时，又回头看了何明风一眼。

    待他走远，何三郎低声嘀咕：“这国公府的管家，好深的城府。”