坐在临窗位置。

    他已在此观察了两日，锁定了目标。

    县衙户房典吏吴有德。

    此人四十出头，面皮白净，每日午时必来茶楼听一段评书，独坐角落，一壶茶喝半个时辰。

    今日白玉兰特意早到，占了吴有德常坐的位置。

    吴有德来时见座被占，皱了皱眉，正要另寻他座，白玉兰起身拱手：“这位先生可是常客？在下初来乍到，占了雅座，实在过意不去。”

    “若不嫌弃，同坐如何？”

    吴有德打量他：郎中打扮，语气诚恳，不像歹人。

    便点点头坐下。

    茶过一巡，台上说书先生正讲《包公案》。

    听到“包龙图智审郭槐”一段，吴有德忽然轻叹一声。

    白玉兰斟茶的手微顿，状似无意道：“先生为何叹气？可是觉得这案子判得不公？”

    “非也。”

    吴有德摇头，“只是感慨……如今这般青天，少喽。”

    “哦？”

    白玉兰压低声音，“在下游方行医，走过不少州县。听说贵县李知县，不也是个清官？”

    吴有德嘴角扯了扯，没接话，只端起茶盏抿了一口。

    白玉兰知道火候未到，便转了话题，说起沿途见闻。

    某地郎中如何用针灸治好了知府夫人的头疼，某县药铺如何以次充好被查封……

    他声音平和，像闲谈，却句句暗含官府、医道、人心的纠葛。

    吴有德渐渐放松，偶尔插两句。

    当白玉兰说到“永平府有位粮商，囤米千石待价而沽，结果米仓失火，血本无归”时，吴有德眼皮跳了跳。

    评书散场，茶客渐稀。

    白玉兰唤来伙计：“上一壶平安醉。”

    酒呈上，白玉兰却不劝饮，只自斟一杯，轻嗅酒香：“这酒是滦州特产，用漕帮秘方酿的，别处喝不到。先生可要尝尝？”

    吴有德本不好酒，但听到滦州二字，神色微动，竟点了点头。

    三杯下肚，话匣子松了。

    “先生可是在衙门高就？”

    白玉兰问得随意。

    “混口饭吃罢了。”吴有德苦笑，“户房典吏，听着体面，实则……嗨。”