方颖攥紧手中的手绢，深吸一口气，缓缓开口。

    她的故事，就像一幅被岁月浸泡得泛黄、却浸透了无尽辛酸的老画卷，在朱昊然眼前徐徐展开。

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    她本是个身世不明的弃婴，襁褓里除了一块绣着“方”字的碎布，再无任何身份证明。

    市郊有个残疾老光棍，恰好也姓方。他没有大名，邻里都叫他方老三。

    方老三自幼落下残疾，一条腿不利索，走路一瘸一拐，相貌算不上周正，甚至有些丑陋。但他性子老实巴交，为人憨厚，一辈子没娶过媳妇，靠着走街串巷捡破烂勉强糊口。

    一天，方老三到桥洞下捡一只空矿泉水瓶时，发现桥下有个布包袱，里面睡着一个弃婴。

    心善的老光棍把女婴抱回了家。

    五十三岁的方老三，孤苦伶仃了大半辈子，从未想过，老天竟会突然大发慈悲，在他临近晚年时，给他送来这么个“宝贝疙瘩”——他总算有了延续香火的根脉。

    他给这个捡来的女儿取名方颖，寓意“聪颖灵秀”，此后更是倾尽毕生所有，省吃俭用，把捡破烂换来的微薄收入全花在了女儿身上：给她买最好的奶粉，用攒了半年的钱给她做新衣裳。哪怕自己吃糠咽菜，也下定决心，咬牙坚持，供她念完高中，考上大学。

    方颖小时候长得水灵灵的，皮肤白皙，眼睛又大又亮，像棵精心培育的小白菜，邻里街坊见了，没有不夸一句“这丫头俊”的。那段被养父捧在手心的日子，是她这辈子最温暖、最无忧无虑的时光。

    可命运似乎总爱捉弄苦命人，幸福的时光短暂得如同指尖的流沙。

    方颖高一那年，十六岁，春末夏初，暖风还带着些许微凉，六十九岁的父亲方老三突然持续腹痛、浑身乏力，去医院一查，竟是肝硬化晚期。家里唯一的顶梁柱轰然倒塌，原本拮据的日子更是雪上加霜，连唯一的收入来源也断了。

    看着病床上日渐消瘦、气息奄奄的父亲，方颖急得团团转。为了给父亲买些营养品补身子，让他能多撑几天，这个平日里羞涩得连跟陌生人说话都脸红的少女，咬着牙做了一个艰难到足以铭记一生的决定——卖掉自己的一枚卵子，用这份带着屈辱与无奈的代价，换来了两万元救命钱。

    然而，病魔终究无情，不会因为人的赤诚与牺牲就手下留情。养父在医院住了整整三周，病情非但没有半分好转，反而急转直下，身体一天比一天虚弱。最后，一位女医生拉着方颖的手，语气沉重而委婉地劝她：“孩子，带老人回家吧，好好陪他走完最后一段路，静养或许能让他少受点罪。”

    绝望如同冰冷的潮水，将方颖彻底淹没。就在她走投无路、濒临崩溃之际，隔壁好心的邻居大妈见她可怜，悄悄拉着她说，自己曾听老人提过一个偏方：若是能采到传说中能吊命的千年灵芝，给老人服下，或许还能有一线生机。