“谁知道呢，不过金缕猿既然都出来辟谣了，那墨蛟族的话就不太可信了。”
与此同时，九色麋鹿也做出了回应。
九色麋鹿的驻地，是一片被九彩灵光笼罩的山谷。
山谷深处，一座古朴的殿宇中，清影正站在一位须发皆白的老者面前。
那老者身穿七彩长袍，面容慈祥，周身气息温和而深沉，正是九色麋鹿的太上长老之一。
“你与那人族修士，当真关系不错？”老者问道，语气平和，没有丝毫质问的意思。
清影沉默了片刻，点了点头：“昔日弟子跟那人族修士关系不错，不但曾并肩作战，并且对方于弟子有救命之恩。
弟子能走到今天，离不开他的帮助。
弟子也不想隐瞒师尊，我能有今日，多亏了他的帮助，而且此次在万灵渊寒潭之下得到的那枚宝物，也多亏了对方的帮助。
而弟子为了表示不把他的消息告诉别人，也已经立下心魔之誓，还请师尊见谅。”
老者点了点头，没有继续追问什么。
“你能记恩，不忘本，这是好事。
心魔之誓既然立了，我也不便追问。不过……”
他顿了顿，语气中多了几分深意，“若有机会，日后如果有机会，不妨引荐一下那位人族修士。
能让墨蛟族吃这么大亏的人，老夫倒是很想见见。”
清影脸上露出笑容，躬身道：“弟子遵命。”
九色麋鹿的声明同样很快传开。
“不但否认从寒潭之下得到了跟洗灵天池有关的宝物，也否认与那名人族修士关系密切。”
“两家王族都出来辟谣，墨蛟族这次的脸可丢大了。”
墨蛟族的计划，在一开始就遭到了重挫。
他们本想借助金缕猿和九色麋鹿的名头，让整个万兽原都参与到搜寻那个人族修士的行动中。
可金缕猿直接否认了金焕陨落的消息，九色麋鹿也轻描淡写地将此事带过。
两个王族的声明，让墨蛟族的话变得疑点重重。
更让墨蛟族恼火的是，万兽原上的其他族群开始议论纷纷。
“墨蛟族这次怎么这么着急？那个人族修士到底在万灵渊里做了什么？”
“听说墨蛟族的核心弟子提前退出了万灵渊，还受了重伤。
八成是被人族修士打的，想报仇又找不到人，才想出这种借刀杀人的法子。”
“堂堂墨蛟族，被一个人族修士逼成这样，真是笑话。”
墨蛟族虽然实力强横，但平日里行事霸道，得罪的族群不少。
此刻见他们吃瘪，大多数族群都抱着看热闹的心态，根本不愿意掺和。
就这样，裴炎在万兽原上的名声不胫而走，却没有一个人能找到他的踪迹。
……
万兽城中，九色麋鹿的驻地。
清影送走了太上长老，独自站在山谷边缘，望着远处灰蒙蒙的天空，心中思绪万千。
他想起万灵渊中与裴炎重逢的场景，想起裴炎那毫不犹豫的一拳，想起他在法阵中面对金焕和秦宗时的从容，想起他最后独自留下应对墨蛟族的背影。
那个人，还是和当年在三色斑鹿族群——看似冷静疏离，实则比谁都重情义。
清影低头，看向自己的须弥牍。
那里面，静静躺着一株二阶完整形态的血源灵蕈。
那是裴炎给他的，足以让他的血脉再次发生质的飞跃。
“裴大哥，你放心。”清影在心中默默说道，“总有一天，我会在九色麋鹿中拥有足够的话语权。
到那时，我会用我的方式，报答你的恩情。”
他转身，朝山谷深处走去。
他需要尽快吞服那株血源灵蕈，提升血脉，突破境界。
只有这样，他才能在族中获得更高的地位，才有可能在将来成为裴炎的助力。
……
万兽原边缘，一处隐蔽的山谷中。
裴炎盘膝坐在洞穴深处，面前摊着一堆从秦宗须弥牍中倒出的物品。
小金蹲在他肩头，好奇地打量着那些东西，灵芪貂则趴在他腿上，眯着眼打盹。
他首先处理的是秦宗本人。
秦宗站在洞穴一角，双目空洞，面无表情。
他的神识已经被绿色细丝彻底控制，整个人变成了一具没有灵魂的躯壳。
裴炎看着他，心中没有大仇得报的快感，只有一丝淡淡的感慨。
曾经的天之骄子，曾经在镇渊堡中不可一世的秦宗，此刻却成了一具任人摆布的傀儡。