裴炎目光扫过周围，发现这一轮比上一轮惨烈得多。
十六人中，像他这样气息平稳、身上毫发无损的不过三四个。
其余的人大多衣衫凌乱，气息浮动，有几人甚至需要同伴搀扶才能站稳。
那化形异兽站在高台上，目光在众人身上扫过，似乎也看出了这些人的状态不佳。
他沉吟片刻，忽然开口：
“第三轮比试，三个时辰后开始。”
此言一出，台下顿时响起一阵低低的议论声。
那些胜出的修士们先是一愣，随即面露喜色，纷纷取出丹药吞服，就地盘膝坐下，争分夺秒地恢复法力。
裴炎眉头微微一挑。
三个时辰的休息时间，对他来说可有可无。
但他心中却闪过一丝疑惑——这化形异兽从一开始就强调规则简单直接，从不拖泥带水，如今却主动提出让众人休息，未免有些反常。
他不动声色地看向高台。
那化形异兽正与台下一个中年男子低声交谈。
那中年男子身形魁梧，面容粗犷，额头上有几道深深的纹路，像是某种烙印。
他的气息深沉，赫然是六阶化形。
八大王族之一的暴鳄族。
裴炎心中了然。
这临时增加的休息时间，恐怕不是那化形异兽的好意，而是这位王族成员的意思。
至于为何要这样做，裴炎懒得深究。
对他而言，多三个时辰恢复，对于他来说没有任何的区别。
他寻了一处角落，盘膝坐下，开始闭目调息。
三个时辰，转瞬即逝。
那化形异兽的声音再次响起：
“第三轮比试，现在开始。”
他手一挥，木盒中飞出两块木牌。
“第一组，二号，十九号。一号擂台。”
“第二组，七号，三十一号。二号擂台。”
“第三组，十一号，二十五号。三号擂台。”
“第四组，四号，三十三号。四号擂台。”
“第五组，十八号，二十七号。五号擂台。”
“第六组，十五号，四十一号。六号擂台。”
……
裴炎睁开眼，站起身，朝六号擂台走去。
他走上擂台时，对面已经站着一道身影。
那是一个身穿墨绿色长袍的女子，面容清秀，身形纤细，乍一看与人族无异。
但裴炎的目光在她身上停留片刻，便察觉到了异样——她的皮肤之下，隐约可见一些细密的纹路，如同叶脉一般，随着呼吸微微起伏。
灵植修士。
四阶。
相当于人族凝神后期。
那女子也在打量裴炎。她的目光在他身上扫过，面无表情，看不出任何情绪。
裴炎从须弥牍中取出青虬鞭。
青色长鞭在他手中灵光流转，散发着一股淡淡的威压。
那女子看到青虬鞭的瞬间，瞳孔微微一缩，脸上闪过一丝狠戾之色。
她认出来了。
那是一件灵植修士的本命源器。
虽然已经残破，但那种气息，她绝不会认错。
裴炎自然也察觉到了对方的变化。
他知道这青虬鞭会引起灵植修士的敌视，但他并不在意。
在这擂台上，对手怎么看自己，根本不重要。
他需要的，只是赢。
一声响亮的铜锣声响起。
“开始！”
裴炎手腕一抖，青虬鞭化作一道青色流光，朝那女子激射而去。
鞭身所过之处，数道风刃凭空凝聚，带着尖锐的破空声，直取对方要害。
那女子身形一动，整个人化作一道墨绿色的残影，瞬间消失在原地。
风刃落空，斩在擂台上，留下几道深深的痕迹。
裴炎眉头一挑。
好快。
他神识扩散而出，瞬间捕捉到对方的位置——那女子已经出现在他左侧三丈之外，双手掐诀，数根墨绿色的藤蔓从她袖中飞出，如同毒蛇般朝他缠绕而来。
裴炎手腕一转，青虬鞭在空中划过一个弧线，鞭身上的青色灵光暴涨，将那几根藤蔓尽数斩断。
断裂的藤蔓落在地上，化作点点灵光消散。
那女子也不气馁，身形再次移动，又出现在另一个方向，更多的藤蔓从四面八方涌来。
那些藤蔓有的粗如儿臂，有的细如发丝，从各个刁钻的角度攻向裴炎，铺天盖地，几乎封死了所有闪避空间。
裴炎站在原地，青虬鞭在手中化作一条青色狂龙