万兽原广袤无垠，避开那些有明确统治族群的核心领地，在更为辽阔却也更为自由的缓冲地带活动，是目前最稳妥的选择。
那里虽然现在因为各个王族之间的争斗而变得更加复杂，但对如今的他而言，未尝不是一处绝佳的磨刀石与藏身所。
关键在于，如何最大限度地隐藏自身人族修士这一最醒目的身份。
他的神识内探，感受着其中那二十余道微弱但稳固的神秘绿丝。
随着识海中那绿色异物的日益稳定，可供驱使的绿丝数量确实在缓慢增长。
这意味着，他能尝试控制的低阶妖兽傀儡，理论上也会增加。
若能组建一支由数头甚至十数头一阶、乃至少量二阶妖兽构成的“傀儡小队”。
不仅可以大幅增强侦查、预警、乃至正面牵制的力量，更能在许多场合下，成为他最好的“伪装”。
试想，当其他异兽远远感知到一股混杂但有序的妖兽气息在移动时，谁会第一时间想到，这支小型“妖兽队伍”的核心，竟是一个隐藏极深的人族修士。
这比独自一人行动，要隐蔽和安全得多。
即便缓冲地带的环境比以往认知的更为复杂，但只要自身战力足够，再加上这支可控的“扈从”力量，小心周旋，生存乃至获取资源的机会便会大增。
想到这里，裴炎嘴角不禁微微上扬，露出一丝沉静而笃定的弧度。
这并非狂妄，而是基于对自身现有实力与未来潜力的清醒评估。
不过，他心中最大的底气之一，此刻还在须弥牍中静修。
心念一动，腰间幽光闪烁，一道暗金色的娇小身影便出现在他身前的空地上。
正是小金。
甫一出现，裴炎的目光便是一凝，敏锐地察觉到了小金的不同。
这段时间接连变故，奔波逃遁，激战连连，小金自从吞食了血源灵蕈之后，一直都被他妥善收于须弥牍内。
既是对它的保护，也是让它能不受干扰地消化那株完形血源灵蕈带来的磅礴药力。
此刻再见，小家伙虽然体型未变，但那股由内而外透出的气质，却已然不同。
最明显的，是它周身隐隐传来的、并不稳定却清晰可辨的法力波动。
那波动带着一种独特的韵律，时而高涨，如同潮汐涌动，时而又被强行压抑下去，显得略有滞涩。
但内里蕴含的力量感，却比之前纯粹的一阶巅峰要浑厚的多，而且充满了一种蓄势待发的锐利。
裴炎对此种状态太熟悉了——这与当时灵芪貂从一阶突破至二阶前夕，那种法力盈满、冲击瓶颈时产生的明灭不定的波动，何其相似！
“主人！”小金的意念立刻传来，带着久未相见的亲昵，但更多的是一种压抑不住的兴奋与些许急切。
“这段时间药力消化得很好，我能感觉到……感觉到身体里面有很多东西在变。
血脉……好像热热的，流动得更快了，骨头有时候会痒，力气也大了好多！”
它努力描述着自身的变化，但毕竟还是幼崽，灵智虽开，对于自身这种涉及血脉本源的精微变化，用词非常简单，难以表述得十分清晰透彻。
它顿了顿，意念中的兴奋稍稍收敛，转为一种更为凝实的叙说：
“而且，我的法力，早就到了一阶的顶点，此时的法力让我涨得难受。
那些还没用完的药力，就一直在突破一堵看不见的墙！
前几天，这堵墙好像松动了！我想告诉你，可是……”
小金的意念里流露出一丝当时的担忧与懂事，“我感觉到你的心意很紧，我知道你当时遇到麻烦了，就没敢多打扰你，只好自己先努力压制着。”
裴炎闻言，心中既感温暖，又有些歉然。
他伸手轻轻抚了抚小金暗金色的、如今触感似乎更加坚韧顺滑的毛发，传递过去安抚与赞许的意念：“辛苦你了，小金。”
他能清晰地感知到，此刻小金体内那股试图破体而出的力量，几乎到了压制不住的边缘。
那明灭的法力波动，正是其即将进阶的最显着标志。
“随时都可能突破了吗？”裴炎确认道。
“嗯！”小金用力点头，暗金色的眼瞳里闪烁着期待与一丝不易察觉的紧张，“感觉……就是现在，或者下一刻，都有可能！”
裴炎眼中精光一闪，既有对血源灵蕈如此神奇效力的感叹——不仅能提纯血脉，竟还能直接助长修为，甚至推动境界壁垒的松动，不愧为传说中的奇物；
更多的，则是为小金感到由衷的欣喜。
灵兽进阶，尤其是这种血脉不凡的异兽，每一次突破都意味着潜力的进一步释放与实力的飞跃，也意味着它能更好