萤石将两张阴沉的面孔映照得忽明忽暗，空气凝固得仿佛能拧出水来。
墨长老与柳长老相对而坐，中间摊开着一枚刚刚读过、正缓缓失去光泽的传讯玉简。
玉简中残留的、属于雾青的那一丝淡漠而带着些许晦暗情绪的神念波动，似乎还在室内萦绕，带来的是令人胸口发堵的坏消息。
“废物！统统都是废物！”柳长老终于按捺不住，一掌拍在身旁的石桌上，闷响声中，坚硬的黑曜石桌面竟留下了一个清晰的掌印凹痕，边缘布满细密裂纹。
他胸膛起伏，眼中怒火与憋屈交织，“两个凝神后期客卿，埋伏偷袭一个凝神初期小辈，竟能弄到自身暴露，陷入兽群围攻，全部陨落的境地！
那雾青……哼，堂堂通脉境强者，在他亲自出手的情况下，竟还能让那小子在他眼皮子底下坠入了那天渊巨崖！”
墨长老的脸色同样难看，如同覆了一层寒霜。
他指尖无意识地摩挲着茶杯冰凉的边缘，眼神深沉得可怕：“不止如此。
雾青的传讯虽语焉不详，但提及那裴炎最后关头竟能操控两只二阶异兽自爆阻敌，甚至硬接他一记本命源器掷击而未当场毙命……此子，绝非池中之物。
秦宗败得不冤，我们……也小瞧他了。”
“现在说这些有何用？”
柳长老烦躁地挥了挥手，仿佛想驱散满室的晦气，“影线启动，客卿折损，最终却落得个死不见尸的结果！
总部那边如何交代？
那‘影线’人情用一次少一次，雾青此次未能竟全功，下次再想动用，代价恐怕……”
“交代？”墨长老打断他，声音冰冷，。
“如何交代？如实禀报便是。
任务目标裴炎，疑似身怀重大隐秘，手段诡谲难测，于天渊巨崖兽潮中坠入雾海深渊，生还希望渺茫。
至于那两名客卿，既是意外陨落于兽潮，便按意外处理，抚恤给足，撇清与此次行动的关系。
至于雾青……他虽未得手，但也算尽力，且暴露的风险由他自行承担。
总部要的是结果，但也清楚这镇渊堡的水有多浑，出现这等变数，并非完全无法理解。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：
“现在最关键的反倒不是如何向总部交代，而是如何把我们自己彻底摘干净！
尤其是……裴炎拍得金缕猿幼崽之事，必须烂在肚子里！
绝不能让镇渊堡，尤其是那上官弘，顺着这条线查到我们头上！”
柳长老闻言，神色一凛，怒火稍息，转为凝重：“你是说……镇渊堡还在查？”
“必然在查。”
墨长老肯定道，“我猜测此次的兽潮绝对跟那所谓的金缕猿的幼崽有关，那兽潮说来就来，说退就退，其中定有我们不知的重大缘由。
镇渊堡那些人老谋深算，岂会轻易放弃？
他们之前查不到，是因为线索太少，且那幼崽看似不起眼。
如今闹出这么大动静，裴炎又恰好在追查期间以如此蹊跷的方式消失’……若让他知道幼崽在裴炎手中，难保不会将诸多疑点串联起来。
到时候，我们暗中算计守朴观弟子、联合千幻门雾青之事，一旦被坐实，即便有玄渊阁的实力，在这抗击兽潮的紧要关口，也难保不会被镇渊堡拿来立威，以儆效尤！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的忌惮。
东穹域玄渊阁的名头固然能震慑宵小，但在这镇渊堡，在人族抗击异兽的前沿重镇，若真犯了众怒，触及了底线，再大的名头在此处也未必完全保险。
尤其此事还牵扯到可能引发兽潮的敏感事物。
“秦宗那边，口风一定要紧。”
墨长老沉吟道，“就让他继续重伤静养。
所有知情弟子，包括当日参与拍卖会所有的弟子，都要再叮嘱一遍，统一口径。
那金缕猿幼崽，我们从未关注过，更不知下落。所有与雾青的联络痕迹，全部抹除干净。”
“明白。”柳长老重重吐出一口气，仿佛要将胸中的郁卒尽数吐出，脸色却依旧阴沉，“只是可惜了……那小子身上的秘密。
能控制异兽自爆，能硬抗通脉境一击……还有他拍卖时展现的财力……若真能擒下拷问出来……”语气中满是不甘。
墨长老沉默片刻，缓缓道：“事已至此，多想无益。
那天渊巨崖之下，雾海终年不散，罡风乱流肆虐，更是异兽巢穴密布之所。
莫说一个重伤垂死的凝神初期，便是你我这等通脉境，若无充分准备和明确目标，也不敢轻易深入。
而且他还身受重伤，绝无