“至于大青山，属下从鬼将孙鑫口中套出些消息。
那一战青山鬼王伤筋动骨，十大鬼帅折了七个，鬼将死了几十个，鬼兵不计其数。
最关键的是青山鬼王本人被重创，听说被打回了原形，遁入深山养伤，不知所踪也有传闻说他陨落了。”
“现在整个大青山彻底乱了。
青山鬼王先前定的规矩全被推倒，三大鬼帅自立为王，互相攻伐。
附近村庄三天两头遭殃，那些鬼怪已经不讲规矩了。”
福临门一脸崇拜的。汇报。
“慑于真君您的神器的威慑。他们不敢进翡翠城范围。”
杨平听完，心里有了数。
大青山乱了，暂时威胁不到这边。粮食缺口虽然大，但还能撑一个月，慢慢想办法就是。
他现在最想做的，是赶紧回去跟林念瑶探讨人生。
这事，确实上瘾。尤其对象还是倾城倾国的软妹子。
时间倒退到几天前。
帝国神京，这里是中洲帝国的核心，也是经济、文化、政治中心。
皇宫深处，那座平日议事的大殿空荡荡的。
老皇帝独自坐在龙椅上，龙袍松散地挂在身上，腰带松垮，像是瘦了一圈。
他头发花白，不久前还能看见的黑丝如今已所剩无几，胡乱披散在肩头。
脸上皱纹深陷，眼窝塌下去，眼圈发青，像几天没合过眼。
他的手指反复摩挲着案上一枚玉坠，那是太子生前随身之物。
宫人送膳来，他看都不看一眼，挥手让人撤走。
有大臣求见，他也只摆摆手，连话都不愿说。
偶尔抬头，目光空荡荡地望着殿外。那里阳光正好，照在殿前的石阶上，和太子最后一次上朝时一模一样。
他嘴唇微动，像在说什么，却始终没有声音发出来。
烛火燃了一夜，他就在那坐了一夜。
第二天皇宫，御书房。
老皇帝靠在龙椅上，脸色蜡黄，眼窝深陷。
太子死讯传来后，他在大殿内枯坐了一夜精神状态极差，太医换了三拨，汤药灌了一壶又一壶，人却还是这副模样。
此刻他半睁着眼，听内阁大臣们争吵。
“陛下，第二次征讨刻不容缓！”陆军大臣站起来，声如洪钟。
“扶桑叛逆弑储君、灭王师，此仇不报，帝国颜面何存？臣请旨，再发三十万大军，踏平扶桑！”
海军大臣低头看着自己的靴尖，没接话。
第一次征讨，海军折了东海舰队，主力舰沉了七成，现在连护航的船都凑不齐。三十万大军？拿什么运？
帝国首相轻咳一声，慢悠悠开口：“赵国公稍安勿躁。
征讨是要征讨的，但怎么征，派谁去，粮草辎重从哪调，这些都得从长计议。
第一次的教训，不可不察。”
这话说得委婉，但在座的人都听懂了。第一次征讨，三十万大军，东海舰队，太子亲征，全军覆没。
再来一次，帝国耗得起吗？
陆军大臣脸色一沉：“首相的意思是，太子白死了？”
“我不是这个意思。”首相声音依旧不紧不慢，“但帝国如今的情况，你作为陆军大臣难道不清楚？
国库空虚，军饷欠了三个月，各地驻军连基本的训练都保证不了。
这时候再拉出一支大军，粮草从哪来？军饷从哪来？”
“那就这么算了？”陆军大臣拍桌子。
“够了。”老皇帝终于开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头。满殿安静下来。
他扫了一眼在座的人。
陆军大臣、海军大臣、首相、次相、财政大臣、内务大臣，满朝文武，济济一堂。可这些人，有几个是真心为他办事的？
“第二次征讨，必须打而且要打赢。
不仅是为我那惨死的皇儿报仇，也是要挽回我帝国的威望，打出我帝国的军威。”
老皇帝猛咳了几声缓了一口气继续说道：“但不能像第一次那样盲目冒进。”
他看向海军大臣：“舰队还能凑出多少？”
海军大臣硬着头皮回答：“回陛下，主力舰尚存三成，加上各地调来的旧船，勉强能凑一支护航编队。但运输船……”
他没说下去。第一次征讨，运输船队被扶桑舰队围歼，沉了个干净。造船？没个三五年，别想补齐。
老皇帝摆摆手：“运输船！强征那些商人的远洋货轮，就能解决。朕问的是，能不能把人送过去。”
首相接话：“陛下，臣有一策。”
“说。”