广安城知府衙门，后堂花厅内，鸦雀无声。
十几名衣着华贵的男人，正襟危坐。
他们是广安城内最有权势的家主，平日里跺一跺脚，州府都要抖三抖。
可今天，他们连大气都不敢喘。
每个人身后的随从护卫，都被挡在了衙门之外。
花厅四周，站满了身披铁甲的府兵，手按在刀柄上，一言不发。
这架势，不似赴宴，倒像来上刑场。
“诸位，久等了。”
魏坤从屏风后走出，笑容和煦。
他换上了一身崭新的五品官服，蓝袍玉带，气度从容。
昨夜那个失魂落魄、跌坐在地的人，判若两人。
众人连忙起身行礼，口称“大人”。
“都坐，都坐。”
魏坤摆了摆手，自顾自地坐到主位上。
“今日请诸位来，是有一件关乎我大青社稷，也关乎诸位身家性命的大事，要与各位商议。”
话音一落，花厅内愈发沉寂。
为首的张家家主，一个年过五旬的胖子，勉强挤出些许笑意。
“大人言重了，我等皆是陛下的子民，有什么吩咐，大人尽管开口。”
“张家主快人快语，本府就喜欢跟你这样的人打交道。”
魏坤赞许地点了点头。
“实不相瞒，青阳县那边，出了些乱子。
“一股不知从哪冒出来的反贼，攻破了县城，杀了朝廷命官，气焰嚣张至极。”
张家主与身旁的几人交换了一下眼色。
青阳县？那鸟不拉屎的穷地方，能出多大的乱子。
“大人放心，区区蟊贼，何足挂齿。若府库银钱不凑手，我张家愿捐出五千两，助大人平叛。”
“对对对，我王家也出三千两！”
“还有我刘家！”
众人纷纷表态。
在他们看来，这又是知府大人想出来的敛财新招数。
花钱消灾，他们懂。
“钱？”
魏坤笑了，笑容意味深长。
“本府现在最不缺的就是钱。”
他话锋一转。
“本府缺的是兵。”
花厅内顿时安静下来。
魏坤端起茶盏，慢条斯理地吹着茶沫，并不急着开口。
他给足了时间，让这些人去消化这句话里的杀机。
良久，他才放下茶杯，发出一声轻响。
“我大青律法，世家大族蓄养私兵、护院，皆有定数。”
魏坤语调平缓，却字字敲在每个人的心坎上。
“张家主，本府记得，你张家在册的护院，是五十人吧？”
张家主脸上的肥肉一抖，额头渗出了细密的汗珠。
“大人明鉴，如今天下不太平，不多招些人手，怕护不住家业啊。
“是啊大人，我等也是无奈之举。”
魏坤摆了摆手，打断了他们的辩解。
“本府理解，都理解。”
他的笑容愈发和善。
“所以，本府给你们一个将功补过的机会。”
“各家，出人，出甲，出钱粮。”
“随本府一道，组成一支大军，去青阳县平叛。”
“事成之后，诸位蓄养私兵之事，本府可既往不咎。”
“诸位的家族，也会作为平叛功臣，上报朝廷。”
这番话，顿时在花厅内掀起轩然大波。
炸了。
让他们出钱可以，但要他们出人？
那些可都是他们花费重金，豢养多年的精锐私兵，是他们维持家族地位的根本。
怎么可能交出去？
“大人，这这恐怕不合规矩吧？”
张家主站了起来，脸色难看。
“私调兵马，乃是谋逆大罪，我等不敢啊。”
“不敢？”
魏坤终于收起了笑容。
“我看你们，敢得很呐。”
他对着身旁的李都尉，递了个眼色。
“张家，在册护院五十，实有三百八十七人。”
“王家，在册护院三十，实有两百九十五人。”
“刘家”
李都尉每念出一个名字，堂上就有一名家主脸色煞白一分。
当念到张家时，那胖子已经抖得站不住了。
“你你血口喷人！”张家主指著李都尉，色厉内荏地吼道。
“本府有没有血口喷人，你自己心里清楚。”
魏