反贼要屠城了！”

    “马大人有令！全城丁壮，速上城墙御敌！”

    “守不住城，大家全家死绝！”

    恐慌，如同点燃的野火，瞬间吞噬了整座县城。

    起初，百姓们是不信的。

    “反贼？哪来的反贼？”

    铁匠铺里，一个抱着孩子的妇人，怯生生地问著自家男人。

    男人探出头，看着街上那些疯跑的衙役，还有几家富户正拖家带口地往城门挤。

    他那点怀疑，瞬间被求生的本能压了下去。

    “是真的！你照顾好娘和孩子，我去！”

    男人放下铁锤，从墙上摘下一把生锈的猎刀，汇入了那涌向城墙的人流。

    相似的场景，在青阳县的每一个角落上演。

    有人拿着锄头，有人扛着扁担，有人甚至只拆了门板。

    在死亡的威胁下，他们别无选择。

    当然，也有聪明人。

    城南的几家大户，偷偷打开了后门，赶着马车，企图从偏僻的小路溜走。

    “反贼？我看是其他皇朝打过来了！”

    一个锦衣员外压低了帽檐，催促著车夫。

    他总觉得，这事儿透著一股说不出的诡异。

    ......

    医疗指挥车内，气氛安静得有些压抑。

    长航时无人机传回的实时画面，清晰地呈现在主屏幕上。

    密密麻麻的人群，如同蚁潮，正涌上那低矮破旧的城墙。

    他们手里拿着五花八门的“武器”，脸上满是惊恐和茫然。

    “根据热成像和图像识别估算，城墙上已聚集超过四千名平民。”

    一名参谋报告着数据，眉头紧锁。

    “还在增加。”

    “这个县城常住人口约三万人千人。”

    车厢内，无人说话。

    这就是战争最丑陋的一面。

    大夏的军队，可以毫无心理负担地碾碎五百重甲死士。

    但面对这数以万计、被胁迫的无辜平民，任何一个决策，都重若千斤。

    顾长青静静地看着屏幕，看着那些熟悉又陌生的面孔。

    五年来，他见过太多这样的面孔。

    麻木，顺从，在权贵面前卑微如尘土。

    “通知前线部队。”

    顾长青开口了。

    “不要有妇人之仁。”

    他转过头，看着那名刚刚开口的军官。

    “更不要因为对方是妇孺，就放松警惕。”

    “一个八岁的孩子，会为了半个馒头，用石头砸开另一个孩子的脑袋。”

    “我也见过看上去柔弱的女人，在前一刻对你笑脸相迎，下一刻就用发簪捅穿你的喉咙。”

    “这个世界，不是我们大夏。”

    “这里没有九年义务教育，没有法律保护弱者。”

    “这里唯一的法则，就是活下去。”

    “不惜一切代价地活下去。”

    “任何一丝不必要的怜悯，都可能让我们付出血的代价。”

    顾振锋站在一旁，静静听完儿子的话。

    他没有反驳，也没有安慰。