他转过身，视线落在我脸上。
“肯说了？”
我吸进一口气，肺里 辣地疼。
角落里的女孩被人按着肩膀，嘴巴还张着，眼泪顺着下巴往下滴，在地毯上洇开深色的圆点。
屋里几个男人没再笑，安静地等着。
“东西不在我们这儿。”
我说。
胖子脸上的肉动了动。
他没发火，只是走过来，蹲下，眼睛和我齐平。”那在谁那儿？”
“木偶剧院。”
我听见自己的声音，干得像砂纸磨过木头，“一个叫赵清晚的女人拿着。”
他盯着我看了几秒，忽然笑了。
不是刚才那种晃着钳子的笑，是嘴角扯了一下，眼睛里没什么温度。”编得挺像。
你怎么不说在博物馆？”
“去年阿扎偷了你的石头，然后消失了。”
我说得快，每个字都赶着前一个字的尾巴，“我们开石头是上个月的事，雕刻师接活儿是十天前。
他昨天交不了货，因为东西根本不在他手上——早就不在了。”
胖子没说话。
他伸手从茶几底下摸出个东西，不是钳子，是个扁铁盒。
打开，里面是半盒烟。
他抽出一根，没点，放在鼻子底下闻了闻。
“接着说。”
“邹师傅家里你们翻过了，对吧？”
我咽了口唾沫，“没找到。
因为他交不出来。
但他得给个交代，所以推到我们头上——两个外地来的，没根没底，最合适。”
烟在胖子手指间转了一圈。”那你为什么现在才说？”
“因为我在想，”
我抬起眼，看向角落，“她不能有事。”
按着女孩的人松了点劲。
她合上嘴，肩膀开始发抖，是那种压不住的颤。
屋里很静，能听见窗外远处有车开过的声音，轮胎压过湿路面，嘶啦一下。
胖子把烟叼在嘴里，摸出打火机。
咔哒一声，火苗跳起来，照得他半边脸发黄。
他吸了一口，白烟从鼻孔里飘出来。
“木偶剧院。”
他重复了一遍，“赵清晚。”
“对。”
“你认识她？”
“见过一次。”
我说，“去年冬天，在邯郸。
有人替我们递了钱，穿蓝衣服的人来取的。
从那以后，没人再找我们麻烦。”
胖子笑了，这次笑出了声，短促的一声，像咳嗽。”交保护费啊。”
他没再问。
烟抽到一半，他按灭在烟灰缸里，站起来，走到窗边。
外面天黑了，玻璃映出屋里的影子：几个人站着，一个坐在地上，一个蜷在角落。
“武冠侯。”
他对着窗户说，声音不大，像在自言自语，“羊侃的子孙，改姓了赵。
有意思。”
屋里没人接话。
我知道他信了——至少信了一半。
信的不是我的话，是那些细节：蓝天救援的衣服，邯郸，递钱的方式。
这些事外人编不出来。
他转过身。”小兄弟，你最好没骗我。
不然……”
他没说完，摆了摆手。
按着女孩的人彻底松了手。
她瘫坐下去，抱着膝盖，脸埋在臂弯里。
“带他们出去。”
胖子说，“看着点，别让跑了。”
有人过来拉我胳膊。
我站起来，腿麻得针扎似的。
她也抬起头，眼睛通红，脸上全是泪痕，但没出声。
我们被带到隔壁房间。
门关上，锁舌咔哒一声扣紧。
屋里没开灯，只有窗外透进来的路灯光，灰蒙蒙的。
墙坐下，地板冰凉。
脑子里那些碎片还在转：邹师傅的脸，他说话时躲闪的眼神；胖子数数的声音，一下，两下；还有更早的画面——邯郸的旧街，穿蓝衣服的人接过牛皮纸信封，点点头，什么都没说就走了。
那些钱是我们大半年的积蓄。
交了，换太平。
把头当时说，值得。
赵清晚。
名字在脑子里过了一遍。
我没见过她本人，只听过两种说法：一种说她本姓羊，是南梁那个将军的后人；另一种说她手里捏着半个北方的线，剧院只是幌子。