”

    陆凤挂断电话。

    墙上的钟指向两点十分。

    他抓起外套朝门外走去。

    午后阳光斜斜地切过公园长椅的缝隙，在朱五紧抱着的木箱上投下颤抖的光斑。

    他保持着同一个姿势已经三个小时，手臂早已僵硬，但指节仍死死扣着箱盖边缘。

    箱子里躺着的东西，让他的脊椎一阵阵发麻——那是昨天从火车站顺来的旧行李中翻出的两株植物根茎。

    药铺掌柜看见它们时，连呼吸都停了半拍。

    “八百年的何首乌……还有这个，看芦碗的层数，怕是千年往上走的老参。”

    掌柜的声音压得极低，像怕惊扰了什么，“这种东西，寻常人留不住。”

    所以朱五坐在这里。

    他按照掌柜牵的线，等一个叫“宁”

    的买家。

    约定的时间是三点，但指针刚划过两点四十，三辆黑色轿车就悄无声息地滑进了公园侧门。

    车门打开，先下来的是四个穿深色夹克的男人，动作利落得像同一个模子刻出来的。

    最后下来的，是个穿皮衣的女人。

    皮衣是哑光的黑，裹着的身段线条清晰利落，她走路时几乎没有声音，但每一步都让朱五的心跳快一拍。

    他几乎是弹起来的，箱子差点脱手。”您就是宁 吧？”

    他挤出一个自认为热情的笑，右手伸出去，“我是朱五，东西在这儿，您看——”

    女人——阿宁——的目光只在他脸上停留了半秒，就落向他怀里的木箱。”东西。”

    她吐出两个字，没有碰他的手。

    朱五的笑僵在嘴角。

    他讪讪收回手，指节在箱盖上敲了敲。”好，好，您验货。”

    他咽了口唾沫，看着那四个男人从后备箱搬出几台银灰色的仪器，支架展开，发出轻微的金属咬合声。

    仪器上的指示灯次第亮起，像几只苏醒的眼睛。

    就在这时，另一个声音插了进来，不高，却让所有动作顿了一顿。

    “我看，不必费这个工夫了。”

    阿宁转过头。

    五个人正从梧桐道的另一头走来。

    三男两女，脚步不疾不徐。

    中间那个年轻女子尤其扎眼——不是容貌多么艳丽，而是她走路的姿态，像林间晨雾一样安静又难以忽视。

    阿宁的视线在她身上多停了一瞬，随即移开，却感到某种莫名的压迫感，让她下意识挺直了背脊。

    朱五的呼吸停了。

    他认出了五人中那个扎马尾的姑娘——是昨天那个土里土气的丫头！可才隔了一天，她整个人像被重新打磨过，皮肤透亮，眼神锐利得像开了刃。

    他脑子里“嗡”

    的一声，来不及细想，身体先动了——抱着箱子，转身就往侧面的灌木丛冲！

    “站住！”

    英子的声音追上来。

    但阿宁的人更快。

    两个男人像影子一样截在朱五面前，堵死了去路。

    另外两个则从侧面包抄，封住了左右。

    四个人都没说话，只是站着，像四堵突然拔地而起的墙。

    朱五刹住脚，冷汗瞬间浸透了衬衫后背。”让、让开！”

    他声音发颤，“我不卖了！今天不卖了！”

    “今天，”

    阿宁的声音从他身后传来，平静得像在陈述天气，“必须卖。”

    四个男人同时向前踏了半步。

    朱五腿一软，踉跄着倒退，脚跟撞到长椅边缘，整个人跌坐下去。

    木箱“哐”

    地砸在水泥地上，盖子震开了一条缝。

    英子冲上前要夺那只木箱，却被几名陌生身影拦在中间。

    对方为首的女子声音平稳：“我们与卖家有约在先。”

    陆凤向前一步：“箱中之物本属故人，不慎遭窃。

    今日不过是物归原主。”

    女子目光扫过缩在角落的朱五，那人躲闪的神态已说明一切。

    她并不在意这些枝节，只淡淡道：“此刻东西在他手中，我愿付钱，他便该交货。”

    “不肯相让？”

    “稀世之物，错过难再逢。”

    陆凤不再多言，朝身侧同伴递去一个眼神。

    胡八一颔首迈步，两名壮汉立即横挡在前。

    他双臂向前一送，那两人竟踉跄着倒退数米，最终跌坐在地。

    另外五人同时扑上。

    胡八一脚步未移，仅以掌缘轻触来人肩肘，接触处便传来骨骼闷响。

    不过呼吸之间，围攻者已尽数倒地。

    女子瞳孔微缩。

    她没料