此地曾是万鸟栖居的荒崖，五年前，一方新势力悄然入驻，将其改造成大秦官方专属的禽鸟豢养据点。
崖壁之上，数百个人工凿刻的鸟巢洞穴鳞次栉比，专为可载人的异种羽鸟而设，风吹过时，隐约能听见崖间群鸟的清啼回响。
晨曦暖媚，金辉遍洒崖峦，成群羽鸟振翅遨游于灵栖崖四方。
它们身形庞大却不失轻盈，在苍穹之下灵动如燕，时而呼啸着俯冲掠过低空，带起阵阵风鸣；
时而盘旋着螺旋升空，翅尖划破流云，将羽鸟的迅捷与灵动展现得淋漓尽致。
崖顶之上，错落排布着育鸟师居住的青砖庭院，炊烟袅袅间，数十名饲养员往来忙碌，分拣食料、清扫巢穴，一派井然有序的烟火气，与崖间群鸟的野趣相映。
而在一座庭院的屋檐尖角，一道白衣身影如羽似絮般轻立，周身仿佛没有半分重量，风拂动他素白的羽衣，衣袂翩跹，宛若下一刻便会随风羽化。
他眼眸澄澈空灵，似藏着千山暮雪，可当目光落在手臂那只轻快跳跃的小羽鸟身上时，眼底便浮起几分浅淡的暖意——他，正是当年宁王之乱中侥幸存活的白凤。
忽的，一阵急促的马蹄声从山脚下传来，由远及近，裹挟着凌厉的风势，飞快向崖顶蔓延。
“驾！”
“驾驾！”
于凤舞一行人身骑龙驹，疾驰而至，抵达崖顶时齐齐勒紧缰绳，龙驹扬蹄嘶鸣，声震崖谷。
受惊的小羽鸟纷纷扑棱着翅膀飞入巢穴，却又按捺不住好奇，偷偷从洞口探出头来，圆溜溜的眼珠打量着这群不速之客。
白凤缓缓抬眸，目光清淡地投向下方：“有事？”
于凤舞点头道：“陛下有令，命我等前来，带羽鸟、渡鸦回天京！”
白凤沉默片刻，眼底掠过一丝不易察觉的怅然，轻声问道：“怎么？这灵栖崖、渡鸦岭，好不容易搭建而成，难道要就此废弃？”
于凤舞瞧出他平淡神色下的不舍，缓缓摇头：“并非废弃。只是帝国需遴选一批优秀羽鸟与渡鸦，进行进阶培育。”
“此地依旧保留，继续作为禽鸟繁衍的根基之地。”
白凤看向她胯下龙驹，想起这几年异种龙驹一步步崛起蜕变的光景，眼中怅然渐散，缓缓颔首：“明白了。”
“我会挑选羽鸟中的优质后裔，交由你带回天京……望帝国不负它们，亦不负此间数年培育之功。”
“至于渡鸦岭，那便需你们自行去找墨羽分说。”
话音落，白凤唇间溢出一声清哨，声调婉转，宛若雀鸣。
刹那间，空中遨游的羽鸟群骤然分流，一群通体泛着淡金色、刚展翅不久的雏鸟，恋恋不舍地与亲鸟盘旋告别，随后振翅脱离鸟群，齐刷刷飞向于凤舞一行，在她们头顶的天穹上随行环绕。
另有一小群身形矫健、气息精锐的成年大鸟，展翅护在雏鸟身旁，警剔巡游。
于凤舞再度望向白凤，沉声传旨：“另外，陛下有旨——当年与你们的交易，已然履约。”
“接下来，陛下会助你们归韩，接应的人手已在函谷关待命，望你们莫要姑负陛下的期许。”
她干脆利落地交代完归韩的细节，便不再多言，翻身上龙驹，拉扯缰绳，一行人朝着天京的方向呼啸而去。
此刻的于凤舞，早已归心似箭——京中传来消息，时隔六年，终有新的女子成为陛下的帷幕私宠，近来备受圣宠，日夜伴驾左右，俨然有着陛下唯一近侍的待遇。
她早已按捺不住好奇与急切，想要即刻赶回天京，瞧瞧那女子究竟何等模样，与自己相较，孰优孰劣。
而看着于凤舞离开后，白凤在屋檐上静立片刻，随后足尖轻点，身形如羽毛般轻盈飘落。
二十馀名育鸟师纷纷围上，目光中满是关切。
脱离阴谋诡谲、凶险杀戮已有五年，白凤早已褪去当年的锋芒，此刻望着眼前这些朝夕相处的人，心中泛起一阵暖意。
他目光扫过众人，最终落在两名身形灵秀的少年身上，轻声笑道：“羽衿，鹤立，往后这灵栖崖，便交由你们照料了。”
“如今你们的育鸟技艺，已然不逊于我，想来用不了多久，便能得陛下重用。好生照料这灵栖崖，教导好新来的子弟，定能一展你们的抱负，不负所学。”
苏羽衿与沉鹤立满脸不舍，齐齐拱手行礼道：“大人，您……您要去哪里？”
白凤望着二人，瞧着他们眼中的不舍与钦慕，恍惚间生出几分感慨：“五年光阴，转瞬即逝。”
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“你们也从当年瘦弱懵懂的孩童，长成了如今这般优秀的模样，将我灵栖一脉的传承，牢牢掌控在手中。”