众将哄堂大笑。
方知远坐在角落里，端着酒杯，一言不发。
他看着殿中狂欢的众人，心中却隐隐有些不安。
熊炎死了，楚人一定会记恨。
武阳还在，靖乱军还在。
熊亮逃出去了，楚烈国还有翻盘的可能。
东方霸的残暴，只会让楚人更加团结。
他放下酒杯，悄悄退出大殿。
殿外，月色如水。
他站在宫墙下，望着远处的小谷，那里是长信君和祁天承最后坚守的地方。
“武阳……”他喃喃道，“你到底要走到哪一步呢？”
小谷镇，祠堂里。
祁天承躺在担架上，望着屋顶，久久不语。
孙崖坐在他旁边，给他换药。他的动作很轻，生怕弄疼了祁天承。
祁天承忽然开口：“孙先生，你说，三公子死的时候，在想什么？”
孙崖沉默片刻，缓缓道：“在想楚烈国。”
祁天承点了点头，喃喃道：“是啊，在想楚烈国。”
他顿了顿，又道：“孙先生，我活不了几天了。”
孙崖的手停了。
祁天承笑了笑，笑容里满是释然。
“我自己的身体，我自己知道。这些伤，好不了了。但我知足了。能在死之前看到武阳能援楚，看到长信君还活着，够了。”
孙崖没有说话，只是默默给他包扎伤口。
祁天承忽然问：“孙先生，你说，楚烈国还能重振吗？”
孙崖沉默良久，缓缓道：“能。只要二公子还活着，只要武阳还在，就能。”
祁天承点了点头，闭上眼睛。
“那就好。”
夜更深了。
小谷镇的灯火渐渐熄灭，只有祠堂里还亮着灯。
远处，郢都城的灯火通明，隐约传来歌舞之声。
那是胜利者的狂欢。
而失败者，正在黑暗中舔舐伤口，等待复仇的那一天。
消息传到小谷镇的时候，已经是熊炎死后的第五天。
那天清晨，长信君正在院中晒太阳。
他的身体比前几天好了一些，能自己拄着拐杖走几步了。
祁天承依然躺在祠堂里，伤情时好时坏，军医日夜守着，不敢离开半步。
孙崖在祠堂门口坐着，手里拿着一块木头，不知在雕什么东西。
武阳在镇口的高坡上站着，望着郢都的方向，一动不动。
斥候是辰时回来的。
马跑得满身是汗，口吐白沫，人也累得快从马上掉下来。
他在镇口翻身下马，踉踉跄跄地跑上高坡，单膝跪地，声音沙哑得几乎听不清。
“长信君！黔中那边来消息了！二公子……不，二公子！二公子成功突围，已经抵达黔中郡！当地守军和官吏出城迎接，拥立二公子即位！楚烈国……还在！”
长信君转过身来，目光如电。
“消息确凿？”
斥候重重叩首：“确凿！小人亲眼看到黔中郡城头挂起了楚旗！二公子已经进城，正在收拢溃兵，重整旗鼓！”
长信君沉默片刻，缓缓点头。
“好。很好。”
他走下高坡，朝镇中走去。
步伐比平时快了许多，甲胄哗哗作响。
长信君在院中听到消息时，手中的拐杖啪的一声掉在地上。
他愣在那里，嘴唇颤抖着，眼泪无声地滚落。
“二公子……不，二公子……他到了……他真的到了……”
他挣扎着站起来，踉踉跄跄地往院外走，一边走一边喊。
“祁将军！祁将军！你听到了吗！二公子到了！二公子到黔中了！”
祠堂里，祁天承躺在担架上，听到外面的喊声，猛地睁开眼睛。他挣扎着要坐起来，军医急忙上前扶住。
“祁将军，你不能动！”
祁天承推开他，咬牙道：“扶我起来。我要出去。”
军医无奈，只好扶着他，一步步走出祠堂。
长信君正好赶到，两人在祠堂门口相遇。
祁天承看着长信君，长信君看着祁天承，两人对视良久，谁也没有说话。
然后，祁天承笑了。
那笑容里有欣慰，有释然，还有无尽的感慨。
“长信君，楚烈国……还在。”
长信君点头，泪流满面。
“还在。还在。”
孙崖站在一旁，望着这两个老人，眼眶也