了！”

    什么？！

    平江远脸色大变，踉跄着冲入深宫。

    寝殿里，平江门躺在床上，面色苍白，气若游丝。

    看见平江远进来，他艰难地抬起手，招了招。

    平江远扑到床边，握住他的手，泪如雨下。

    “父皇……父皇……”

    平江门看着他，浑浊的老眼中，闪过一丝难得的慈爱。

    “远儿……朕……朕不能再帮你了……接下来的路，你要……自己走……”

    平江远拼命摇头：“不，父皇，你不会死的！你不会死的！”

    平江门强撑着最后一丝气力，继续说，“朕……朕活了这么多年……够了……够了……”

    他的声音越来越弱，最后，化作一声轻叹。

    手，缓缓垂下。

    平江远抱着他的手，放声大哭。

    殿外，文武百官跪了一地，哭声震天。

    消息传到大皇子营地，平江苡愣住了。

    “父皇……驾崩了？”

    丁隐君脸色大变。

    不好！

    她终于明白了海宝儿的计策。

    请太上皇出山，是饵。禅位，也是饵。可真正的杀招，是太上皇的死。

    太上皇一死，大皇子就成了弑父夺位的逆子！

    因为他在太上皇驾崩的时候，正带着大军兵临城下！

    这不是造反是什么？

    丁隐君浑身发冷。

    海宝儿，你好狠。

    你连早已不问政事的太上皇都不放过。

    可她不知道的是，平江门的死，是他自己的选择。

    那天夜里，海宝儿奉旨前往深宫觐见太上皇。

    “海卿，真的只有这个办法了吗？！”平江门听完海宝儿的分析，有些失落地问。

    “是！”海宝儿答，“您若不死，局面难破、民心难聚！”

    作为执掌帝国数十年的帝王而言，他当然能够清晰地解读出海宝儿的这个建议的深意——旧帝崩殂，于战乱之国，反为转机：

    旧弊随亡，新政可生；庸臣尽退，贤能得位；军心重整，士气复振；朝纲重启，天命更新。国丧之下，才有拨乱反正之机。

    思考了许久过后，平江门这才哀叹一声，“朕明白了。只不过以这样的方式死去，太憋屈了些。海卿，朕有一个请求。”

    海宝儿道：“太上皇请讲。”

    “与其窝囊地死去，倒不如死得再窝囊些。”平江门看着他，目光坚定，“朕要你，在朕死后，告诉天下人——朕是被大皇子气死的。”

    海宝儿脸色大变。

    这与先前的谋划和剧本，已然相悖而行——他原本是想让太上皇如聸耳王太后一样，假死欺世，然后找一处世外桃源安度余生。可太上皇却做了一个超乎意外的决定，即用他的命，来换取帝国的重生。

    “太上皇！”

    平江门摆手，打断他。

    “朕知道，这个请求，很残忍，也很实际。只有这样，才能让大皇子彻底失去民心。只有这样，才能让这场内乱，尽快结束。”

    他顿了顿，继续道。

    “朕活了这么多年，见过太多战乱。每一次战乱，受苦的都是百姓。朕不忍心看着他们再死下去。所以……让朕做这最后一件事吧。”

    海宝儿看着他，久久不语。

    良久，他跪了下来，重重地磕了三个头。这一跪，是为了他自己和新皇，更是为了帝国数以万计因战乱而受苦的黎民百姓。

    “先皇大义，我海宝儿，永世不忘。”

    平江门笑了笑，眼中满是欣慰。

    “去吧。朕累了。”

    海宝儿缓缓站起身，最后看了他一眼，转身离去。

    身后，传来平江门微弱的声音。

    “远儿……是个好皇帝……请你……一定要帮他……”

    海宝儿脚步一顿，转过身，再次深深一躬，朗声答道。

    “臣，遵旨！”