布兰特酋长醒来，感觉头脑比往常要沉重一些。
他坐起身，揉了揉眉心，正准备起身洗漱，目光却瞥见了门缝下安静躺著的一样东西——一张摺叠整齐的羊皮纸。
突然一种莫名的不安悄然爬上心头。
他立刻起身走过去，弯腰將信件拾起。
刚准备展开阅读，伴隨著几位长老几乎失控的喧譁，门外就传来了急促而杂乱的脚步声
“酋长！布兰特酋长！”
门几乎是被撞开的，以艾伦为首的三四位长老蜂拥而入，他们脸上失去了往日的沉稳，只剩下惊怒和焦急。
“吵吵闹闹，成何体统！”布兰特怒斥道。
但——
“你看看啊！你看看你的好女儿做的好事啊！”一位脾气火爆的长老將几张类似的羊皮纸拍在旁边的木桌上，声音颤抖著说。
“我儿子利亚姆也不见了！还有芙蕾、索恩他们！”另一位长老捶胸顿足。
“他们留下信，说是跟那个康诺走了！去闯荡荒原，去討伐军阀？！这简直是去送死啊！布兰特，你必须给我们一个交代！”
布兰特被这突如其来的质问轰得懵了一瞬，愤怒瞬间泄气，女儿的名字像一道闪电劈中了他。
他猛地低头，看向自己手中那封尚未开启的信，心臟骤然收紧。
手指揉捏著展开羊皮纸，上面是塔拉夏那熟悉而略显潦草的字跡，显然是在匆忙和激动中写就：
父亲大人：
当您看到这封信时，女儿已经离开了山谷。请原谅我的不告而別，但我若当面请求，您绝不会应允。
我无法再安於山谷內的平静，眼睁睁看著我们的族人在恐惧中苟活，等待不知何时会降临的末日。
倘若他能够杀死掌握奇怪力量的军阀，他便有有可能是传说中那位穿金带银的救主，携雷霆之力消除世间邪恶。
我不是独自离去，利亚姆、芙蕾、索恩他们都自愿追隨。
我们不仅是您的孩子，更是尤顿部落的战士。
部落的未来不能只靠躲避和祈祷，需要有人挺身而出，去爭取！我们將成为部落的眼睛和利剑，在外面的世界为尤顿寻找一条生路。
请不要为我们担心，也不要责怪康诺，他对此事並不知情。
这是我们自己的选择，我们已准备好承担一切后果。
愿先祖保佑尤顿，保佑您。
——塔拉夏
信纸从布兰特颤抖的手中滑落，他感到一阵天旋地转，眼前发黑。
愤怒、担忧、恐惧、还有一丝被女儿话语触动的复杂情绪交织在一起，几乎將他击垮。
他当然知道康诺本身並无过错，甚至昨晚部落提供的有限援助——一些乾粮、箭矢，以及默许罗根的加入。
这本就是打著“送走瘟神”顺便结个善缘的主意——康诺这样的人，註定不会安於一处，他们这小庙留不住这尊大神，不如让他去外面搅动风云，亦或者多杀几个军阀。
可谁能想到，这把火，竟然烧到了自己家里！
眼前的长老们还在吵闹，这让他的烦躁压过理智。
“够了！”
布兰特猛地一声暴喝，瞬间压过了所有嘈杂。
议事厅內终於安静下来，几位长老喘著粗气，眼巴巴地看著他，等待他的决断。
布兰特深吸几口气，强迫自己冷静下来。
他走到议事厅中央徘徊了好几圈然后停下，目光扫过几位同样失去儿女的长老，沉声问道：
“艾伦，让我冷静冷静，告诉我，部落现在还有多少能战斗的人？我们的存粮，还能支撑组织一支搜寻队外出多久？”
艾伦大长老脸色灰败，艰难地开口：
“能拉出去打仗的，不足五十粮食若是抽调人手长时间外出搜寻，部落里剩下不到三百口人，我们恐怕撑不过这个冬天。”
现实像一盆冰水，浇熄了眾人心中最后一丝立刻追回孩子们的衝动，他们掌握著这个部落，同时带有对所有人民的责任。
无力感瀰漫在空气中。
布兰特背著手，在厅內又开始来回踱步。
他眉头紧锁，大脑飞速运转。突然，他停下脚步。
“既然我们无力將他们追回，那就想办法给他们增加活下去的筹码！”
他转向几位长老。
“康诺在昨晚的谈话中透露过他的计划，核心是游击和斩首，並不需要庞大军队。我们需要的是让这股力量变得更强，亦或者让那些军阀无暇全力对付他们。”
他看向艾伦：“大长老，要辛苦你一趟了。你立刻南下，前往铁狼部落，还