？”

    “管？”宁次闻言，嘴角勾起一丝充满讽刺的冷笑，他收回目光，看向鸣人：“你之前在福山城看到的，不就是他们‘管’的方式吗？”

    “对贵族而言，仓库里的粮食是他们的私产，是财富，是享受的保障。没有粮食的灾民，等他们自然饿死，或者被疾病带走，是最‘划算’的选择。”

    “如果灾民敢因此聚集、闹事，威胁到他们的统治和秩序，那么派出武士和军队进行镇压，就是最有效的手段。”

    “在他们眼中，这些平民的命，甚至不如他们城堡里一条看门狗值钱。”

    宁次的话语，如同冰冷的刀子，一层层剥开了木叶教导给鸣人他们贵族、忍者之间的雇佣关系，揭露了这个世界的残酷本质。

    鸣人听得浑身发冷，拳头握得咯吱作响，胸中有一股炽热的怒火在燃烧，却又不知道该如何发泄，向谁发泄。

    他认知的世界，他梦想中那个“大家都能笑着生活”的世界，在如此冰冷黑暗的现实面前，显得如此幼稚和遥远。

    鹿丸、丁次、井野、牙、志乃等人，也都神色凝重地消化着宁次的话，以及眼前这活生生的“教材”。

    他们出身的忍族，或多或少与火之国贵族有联姻，但却从小被教育效忠大名。

    如此赤裸地看到其漠视人命的一面，对他们世界观的冲击是巨大的。

    这时，舍人也走了过来。

    “不过，这些灾民，也并非完全没有活路。”

    鸣人等人闻言，纷纷看向他。

    舍人继续说道：“只要他们继续向西，穿过这片死亡地带，进入星之国的边境，他们就能活下去。”

    “星之国？”鸣人猛地抬起头，眼中重新燃起一丝光芒，急切地追问道：“星之国会管他们吗？会给他们粮食，给他们地方住吗？”

    舍人转向鸣人，脸上露出了一丝淡淡的笑意。

    “当然会。”

    舍人的声音很温和：“星之国的边境，已经设立了数十个灾民接收和安置点。只要进入星之国境内，进行基本的登记和检疫，确认没有恶性传染病，就能获得足以维持生命的食物、干净的饮水、御寒的衣物，以及临时的住所。”

    “这些难民也会被组织起来参与以工代赈，修建水利、道路，开垦新的土地。失去劳动能力的老人、孩子、病人，也会得到最基本的救济和医疗。”

    “这是星之国《基本民生保障法》和《灾害应急条例》规定的，国家必须承担的责任。”

    舍人的话语，描绘出一个与眼前地狱景象完全不同的世界。

    一个充满希望的世界。

    鹿丸等人的眼神变得无比复杂。

    火之国和川之国的贵族们在天灾面前做了什么，他们看得一清二楚。

    如果舍人说的是真的

    对这些才十二三岁的少年少女们来说，世界的善恶、好坏，将变得无比清淅、分明。

    宁次看向西方，那里是星之国的方向，他缓缓说道：“走吧，再往前大约五十公里，就能看到星之国的东部边境了。”

    “到时候，你们可以用自己的眼睛，亲自去看看，星之国是如何对待这些逃难的灾民。”

    “看看那里，与这里，与木叶，与火之国，到底有什么不同。”

    他的话让所有人心头都微微一动。

    即便这次前往星之国是被动的，一种想要亲眼验证、亲身体会的冲动，也开始在他们心中悄然滋生。

    就在众人收拾心情，准备继续这趟充满震撼与思考的西行之旅时。

    一直沉默的辉夜君麻吕，忽然微微停顿了脚步，转过头，看向他们来时的方向。

    “怎么了？”宁次敏锐地察觉到了他的异样，出声问道。

    “是暗部的追杀部队。”君麻吕收回目光，声音多了一丝杀意：“鹿丸他们应该是第一批尝试劝返的。现在来的，才是真正负责处理任务的追杀部队。”

    鹿丸等人心中一凛。

    木叶的暗部，终于要来了吗？

    宁次和舍人看向君麻吕。

    君麻吕活动了一下脖颈，发出轻微的“哢吧”声，然后对宁次和舍人说道：“你们护送他们继续前进，我去处理掉这些尾巴。”

    “很快回来。”

    他的语气象是要去清理几条野狗。

    “小心点，对方可能不止一队，而且很可能有‘根’的人。”宁次提醒道。

    “嗯。”君麻吕简单地应了一声，没有再多说什么。

    他身影一晃，瞬间从原地消失。

    山坡上，只剩下风声，以及远方隐约传来的灾民们绝望的哀嚎。