燕国公那老狐狸，就这么认栽了？
贾玷把信纸拍在书案上，纸张在指尖底下皱成一团。
他咬了咬后槽牙，脑中闪过一个念头——那老东西是不是早就投了义忠亲王？不然以他的手段，怎么可能让江南大营就这么被人连锅端走？
“都去争吧，争得越狠越好。”
他嘴角扯出一道冷弧，“等你们打得头破血流，老子正好捡个现成。”
脚步声从廊下急急传来，还没等他抬头，门就被推开了。
林黛玉站在门槛外，双颊因疾走泛起薄红，眼睛里却亮晶晶的，像藏着什么欢喜的东西。
“玷大哥，我父亲……是不是有信来？”
她的声音带着一丝压抑不住的颤抖，手指不自觉地攥紧了袖口。
贾玷面色一僵，喉咙里滚了两滚才开口：“姑父这次……信里全是政务，没来得及给你写。”
话说出口，他自己都觉得干巴巴的。
林黛玉眼里的光一下子暗了。
她低下头，嘴唇抿成一条细线，半晌没说话。
“林妹妹，你别急。”
贾玷绕过书案走到她面前，抬手轻轻按在她发顶，“你写几封信，我回信的时候一并让人送到扬州。”
林黛玉抬起头，眼眶微微泛红，但还是点了点。
她转身要走，贾玷叫住她：“就在我书房写吧，笔墨现成的。”
紫鹃跟在林黛玉身后进了书房，眼瞅着自家姑娘在书案前坐下，凑过去低声笑道：“姑娘，大爷待你可真上心。”
林黛玉提笔蘸墨，头也不抬：“怎么，你瞧上他了？要不我跟他说说，让你留在梨香院？”
紫鹃的脸腾地烧起来，抬手作势要打她：“姑娘——！”
书房里响起细碎的脚步声和压抑的笑闹。
贾玷站在廊下听着，脑子里却飘出另一张脸。
盛府的明兰，此刻应该在院子里绣花，或者正翻着账本算家用。
要是没有那些北边来的铁蹄踏破边境，这个时节，他们该成亲了。
可大皇子刚死，贾家就算再蠢，也不敢在这节骨眼上敲锣打鼓办喜事。
他转过身，正听见书房里的动静安静下来。
林黛玉走出来，手里捏着几页信纸，递到他面前：“玷大哥，我写好了，麻烦你。”
纸页边角微微卷起，墨迹还没干透。
林黛玉将封好的信笺从书房门槛跨出时，指尖还残留着墨迹未干的凉意。
“这点小事。”
贾玷朝身后摆了摆手，便有仆从快步上前，接过他手里的回函与林黛玉那封信。
马鞭甩响，尘土扬起，那匹快马已经朝着扬州方向奔去。
做完这些，贾玷从侧厅拎起几样备好的礼盒，转身往盛府的方向走。
盛府正厅里人声鼎沸。
王大娘子的亲姐姐康姨妈，正坐在客位上，眼珠子几乎黏在盛明兰身上。
“这位就是未来的国公夫人，明兰丫头了吧？”
康姨妈说话时，声音里掺着蜜糖般的腻，眼神却像钩子，恨不得从明兰身上刮下一层金粉来。
她怎么也想不通，自己这个妹妹一家，到底是怎么攀上荣国府这棵大树的。
一个庶出的丫头，竟要坐上荣国公夫人的位置了。
“没错，姐姐。”
王大娘子笑盈盈地接话，手指向明兰，“这就是明儿。”
如今在盛府，王大娘子对明兰好得不像话。
自己亲生的如兰有的，明兰也有；如兰没有的，明兰照样有。
墨兰站在角落里，看着这一幕，眼珠子几乎要从眼眶里跳出来。
不过转念一想，等明兰嫁进荣国府，自己就有名正言顺的理由接近贾宝玉了——想到这里，胸口那股酸意才算压下去几分。
“大娘子，国公爷带着礼物来府上了。”
一个嬷嬷小跑着冲进来，额头上沁着细汗。
“是荣国公吗？”
王大娘子的声音拔高了半度。
明兰的睫毛颤了颤。
快小半年没见到那个人了。
“是的，大娘子。”
嬷嬷用力点头，“国公爷已经去了寿安堂，见老夫人了。”
康姨妈嘴角的弧度骤然扩大。
这是个千载难逢的机会。
她脑子里迅速转过一个念头——把自家庶出的康兆儿塞给荣国公。
只要搭上这条线，往后隔三差五登门打秋风，谁还敢说半个不字？
“快，妹妹。”
康姨妈已经