“去，传朕旨意。”
元康帝站起身，袖子扫过案角，“封贾玷为荣国公。”
夏守忠领命而去，脚步比来时快了三分。
太上皇在后宫听闻此事，只是端起茶盏，吹了吹浮沫，没有多言。
那小子这一仗打得不赖，封个国公，倒也说得过去。
荣国府的正堂里，圣旨念完时，空气仿佛凝固了。
过了足足几个呼吸，贾母才颤巍巍地磕下头去：“谢陛下隆恩！”
众人跟着伏拜，衣料摩擦声此起彼伏。
贾政跪在人群中，脑子里只剩下一个念头翻来覆去地撞击——当初为何要搬出荣国府？
夏守忠没有急着走。
他笑着和贾母寒暄了几句，言辞间透着几分亲近。
以那位贾将军如今的势头，怕是不止于国公之位。
郡王，也未可知。
他离开时，王熙凤还站在原地，指尖掐进掌心，灼热的自豪感烧得她眼眶发酸。
秦可卿站在廊下，唇角微微上扬，眼底的光亮怎么也藏不住。
消息像长了翅膀。
茶馆里有人拍着桌子唾沫横飞，酒肆中有人捏着酒杯咬牙切齿。
羡慕的、嫉妒的、恨得牙痒的——满京城的人都知道，贾玷，那个名字，已经刻进了朝堂的柱石间。
北静王府的书房里，茶盏碎了一地。
“他怎么就不能输？”
北静王声音沙哑，指节捏得发白，“我全都安排好了，只等蒙元一路南下，到时候由我来收拾残局……”
他猛地抬头，盯着虚空中的某一点：“元康帝当初为何不派个废物去？”
杜宇坐在义忠亲王对面，手指轻轻摩挲着杯沿：“王爷，日后若要起事，此人，必须万分提防。”
“不能拉拢过来？”
义忠亲王皱眉。
杜宇苦笑，摇了摇头：“您已经将他得罪到了骨子里，还指望他回头相助？”
大同镇外，风裹着血腥味，怎么吹也散不尽。
贾玷站在万人坑边缘，脊背绷得笔直。
坑底的尸骨层层叠叠，有些还穿着甲胄，有些衣不蔽体。
妇人的发丝黏在干涸的血迹上，孩童的手还攥着半截干粮。
身后传来粗重的呼吸声。
牛继宗张了张嘴，想劝些什么，目光却落在坑底——那张脸他还认得，是去年在大同喝过酒的老卒，半边脑袋塌陷，眼珠还瞪着天。
“世叔们。”
贾玷的声音很轻，却像石头砸进每个人的耳膜，“这个仇，得报。”
他转过身，目光扫过身后众将：“休整七日，七日后，大军开进草原。”
牛继宗喉结上下滚动，想说骑兵深入草原太冒险，想说服补给线太长风险太大，想列举千百个理由来反驳。
可他看了一眼那个万人坑，所有的话都堵在了嗓子眼里。
风又起了，卷起沙土，打在脸上，生疼。
大同镇的大捷刚传开，杨光就凑上来压低声音问：“贾侯，宫里头要是问起来，咱们该怎么回话？”
众人还不知道，封国公的旨意已经在路上了。
贾玷没接这话，只平静地说：“陛下那边，自然会点头。”
他朝来福递了个眼色，那个人立刻心领神会——派人回神京，把大同镇万人坑的事捅出去，让该知道的人都知道。
“大爷，白莲教那些余孽怎么处置？”
来福又问。
圣女和几个没能逃掉的白莲教骨干还关押在营里。
“押回京城，交给陛下去定夺。”
贾玷的语气像在说一件无关紧要的事。
三天后，神京城里炸了锅。
茶馆里有人拍着桌子吼：“你们听说了没有？蒙元那帮畜生，把大同镇满城的百姓和守军全屠了！”
旁边立刻有人接话：“朝廷再不踏进草原，还配叫大朝吗？就该杀光那帮杂碎！”
有人跟着嚷：“正好荣国公——不，荣国公爷还在前线，这仗非打不可！”
越来越多的人涌到皇宫外，把御街堵得水泄不通。
倪二混在人群里，看着自己安排的那些人把风向煽得越来越旺，满意地点了点头。
贾玷交代的事，他办得妥妥帖帖。
“陛下，宫外头全是百姓。”
夏守忠把情况写成折子递上去，“他们都嚷嚷，要荣国公率军北上，踏平草原，把蒙元人杀个干净。”
元康帝看了折子，牙关咬紧：“该死的蒙元杂碎。”
他抬起头，“派