真要等到大会正日，再请众人上山比试高低。
慕容白便带着教众住了进去。
明教昔年的名声终究不算太好，此番聚到少林的，倒有一大半是与谢逊结过死仇的。
为免多生事端，刚安顿下来，慕容白便吩咐左右：无事莫要出门。
菜米油盐自有少林供给，连灶上的厨子都是附近寻来的虔诚信众，手艺虽淡，倒也干净。
这般安排下，即便整日闭门不出，也饿不着谁。
于是日子便静了下来。
除了暗中往昆仑送过几回信，又趁夜去峨眉住处探过一回——那位周姑娘自见了师父遗物后便泪流不止，慕容白陪着说了许久的话——其余时候，他几乎不曾离开过院落。
与平等王那一战，虽险，却让他隐隐触到了久未松动的关隘，掌心运气时，竟觉出几分不同以往的流转。
这般过了三五日，少林的传讯到了：大会就在明日清晨。
慕容白收起掌风，窗外暮色正沉。
他心底那点因武学进境而生的喜悦，很快被压了下去。
狮王的事，终究比什么都紧要。
晨光初透时，院落紧闭数日的门扉终于被推开。
慕容白走在明教众人前列，衣摆扫过石阶上未干的露水。
山路蜿蜒，两侧树影里陆续现出其他赶路者的轮廓——六大派的旗帜在风里半卷着，零散小派结成的队伍沉默地挪移，更多是独行的江湖客。
他们腰间兵器擦着鞘沿，发出细碎的金属刮擦声，像某种压抑的虫鸣。
韦一笑的指尖忽然截断这片寂静。
他压低嗓子，朝左前方抬了抬下颌。
武当派的道袍在一片灰褐山石间显得格外素净。
宋远桥走在最前，袍袖被山风灌得微微鼓胀；俞莲舟与张松溪紧随其后，步履稳得像量过地面。
慕容白的目光掠过队伍，在俞岱岩身上停了半息。
这位三侠的腿脚仍带着初愈者特有的僵硬，每一步都踩得格外实，仿佛在确认脚下的土石不会再次塌陷。
二十年前那柄刀曾压过他臂弯。
那时他也是这样赶夜路，脊背绷成一张弓，耳边只有自己的呼吸和刀鞘偶尔磕碰腰带的闷响。
后来一切戛然而止：剧痛从膝骨炸开，黑暗吞没视线前最后映进眼里的是夺刀者袖口一道刺目的银线刺绣。
如今殷素素的坟头草该枯过几轮了，金刚门那个指骨突出的汉子也早已化成白骨。
只有刀还在，躺在少林寺某间禅房的暗格里，刃口贴着封条，等待今日被无数道目光再次灼烫。
慕容白转回视线。
他不需要那把刀本身，只需要里面那张薄绢记载的行军布阵图。
武林盟主的名号不过是层亮漆，涂在即将挥向北方的剑柄上。
至于和赵敏之间那些笑语盈盈的约定……他指节无意识擦过剑格上一道浅痕，像在拭去某句轻飘飘的诺言。
山路渐陡，石阶边缘生出青苔。
明教众人始终未与任何队伍并行，只保持着一段黏稠的距离。
前方传来零碎对话的残片，夹杂着“谢逊”
“血债”
几个字眼，很快又被风吹散。
韦一笑忽然极轻地笑了一声，不知是讥是叹。
殷天正的白眉在晨光里微微颤动，像两簇将熄的灰烬。
他们都知道今日少林寺的钟声敲响时，许多人想听的并非刀剑相击，而是喉骨碎裂的脆响。
慕容白抬阶而上，袖中手指一根根收拢——先握稳盟主的印信，再撬开刀的脏腑，最后调转马头碾碎草原南下的铁蹄。
步骤清晰得像掌纹，只差一场足够响亮的开场锣鼓。
而山门已在云雾尽头露出飞檐一角。
慕容白的目光掠过武当派众人，先是落在神色肃穆的四位武
接着，他的视线移向殷天正——那位老者在听见韦一笑的话语时，呼吸的节奏明显变了。
这位老人，大概是在思念自己的孙儿了。
不提起明教与武当之间旧有的渊源，单是前些时日慕容白以教主身份亲赴武当赠药之事，便已让两派之间曾经的隔阂消散无踪。
看见殷天正眼中隐约浮动的情绪，慕容白轻轻摇头，随即带人加快脚步，赶上了前方不远处的武当队伍。
“宋大侠，近来可好？”
慕容白上前与武当几位高手寒暄。
由于那位姓张的年轻人性子过于纯直，慕容白从未向他透露过自己的真实身份。
因此张无忌只将慕容白