。

    早知如此，当初何必应允那场紫禁之巅的决斗？可君无戏言，既成定局，再无转圜。

    “曹正淳！”

    片刻沉寂后，殿外传来一声应和。

    “老奴候旨。

    ”

    曹正淳躬身疾步而入。

    “将铁胆神侯之死告知叶孤城。

    ”

    “老奴这就去办。

    陛下可还有其他吩咐？”曹正淳小心翼翼抬头。

    作为心腹，他虽知叶孤城之事，却也不过管中窥豹。

    “另有一事。

    ”朱厚照指尖轻叩案几，“如今护龙山庄群龙无首，京城武林人士鱼龙混杂，朕要东厂全权接管城防。

    ”

    他目光陡然锐利如剑：“此战关乎国运，绝不容有失！”

    “老奴以项上人头担保！东厂上下必誓死扞卫京城！”

    白云城。

    黑岩城墙如巨龙盘卧，巍峨城楼刺破云霭。

    肃杀秋风卷过旌旗，整座城池仿佛一柄出鞘的利剑。

    城主府剑气凌霄，经年不散。

    每日皆有慕名而来的剑客徘徊于府外，即便只是沾染一丝残留剑意，亦能令江湖人如获至宝。

    府前客栈常年客满，今日却因一位不速之客骤然清场——东厂飞鹰持令而至。

    当飞鹰踏入府门刹那，漫天云气忽如剑锋倒悬。

    那剑意似九天垂落的银河，冰冷彻骨，却又带着仙人般的疏离。

    叶孤城的剑意似天边流云，捉摸不定却又无所不在！

    “叶城主！在下奉皇命前来！”

    飞鹰额头沁出细密汗珠，躬身立在门外高呼。

    他毫不怀疑，若再迟疑半分，转眼便会命丧当场！

    “吱呀——”

    沉重的府门缓缓开启。

    一位灰衣老仆现身道：“城主有请。

    ”

    踏入府中，原先缭绕的凌厉剑意竟消散无踪。

    会客厅内，飞鹰终于得见这位名动天下的白云城主。

    叶孤城一袭云纹白袍，衣袂随风轻扬，恍若谪仙。

    他微抿着茶盏，连余光都未扫向殿中之人。

    “圣上有何旨意？”

    这般倨傲姿态令飞鹰暗恼。

    身为东厂督主心腹，何曾受过这般冷遇？

    “叶城主，”他提高声调，“本官千里迢迢奉旨而来，莫非连盏热茶都讨不得？”

    话音未落，寒芒裂空！

    整座府邸骤然震颤，草木金石皆迸发森然剑气。

    叶孤城并指一划，磅礴剑意如潮水般向飞鹰压来。

    “向白云城索贿？且去问问曹正淳可敢如此！”

    飞鹰面色惨白，周身内力被剑意层层绞碎。

    “砰！”

    血人般的飞鹰重重摔在院中青石板上。

    “宣旨。

    ”

    叶孤城冰冷的声音自厅内传来。

    “逆贼朱无视谋害大秦太子，现已伏诛！”飞鹰咳着血沫嘶喊，“圣谕中止原定计划，唯紫禁之巅决战照常！届时皇上与赢太子将亲临观战！”

    飞鹰话音落下，便仰面躺倒在地，静候叶孤城的反应。

    叶孤城收剑入鞘，眉宇间浮现深深的沟壑。

    他万万没想到，与西门吹雪这场巅峰对决，竟成了世人眼中的一场闹剧。

    这份屈辱在他胸中熊熊燃烧。

    随着一声厉喝，叶孤城拂袖而起，大步流星离开了厅堂。

    既然朱无视已然命丧黄泉，他必须重新谋划。

    回到寝居，叶孤城破天荒地没有练剑。

    他取出积攒多时的嬴天衡密档，逐字研读。

    烛火摇曳，映照着他凝重的侧脸。