了一倍有余。

    与此同时，嬴政开始筹备对西域用兵。

    然而，西域诸国大多零散弱小，联合起来也难以抵挡大秦的铁骑。

    听闻匈奴覆灭，许多西域国家纷纷遣使归附。

    这些国家曾饱受匈奴欺凌，如今见大秦轻而易举灭掉匈奴，无不心生畏惧——这显然是一个比匈奴更强大的帝国。

    章台宫内，嬴政端坐于王位，神情愉悦。

    匈奴之患终于消除，扩张之路再无阻碍。

    儿臣建议先派人探查西方情况。

    嬴天衡这才想起此事。

    当初袁天罡归来时，他本欲询问，却因事务繁忙耽搁至今。

    嬴天衡立刻召见袁天罡。

    ！回禀陛下与太子殿下，臣本应及时汇报，却因琐事耽搁至今，恳请陛下责罚！

    嬴政含笑说道：“袁将军为朝廷奔波劳碌，朕怎会因这等小事见怪？你是有功之臣。

    ”

    袁天罡伏地叩首：“微臣叩谢皇恩！”

    太子嬴稷摆手道：“袁卿的赤胆忠心朝野皆知，往后私下相见不必如此拘礼。

    ”

    袁天罡神色恭谨却坚持道：“承蒙圣上与殿下垂青，然君臣纲常不可轻慢。

    ”

    见他如此固执，嬴稷便转而询问起他此番西行的见闻。

    “启禀圣上、殿下，微臣遵照钧旨西行，历时一月海上漂泊，终寻得殿下所言的那片大陆。

    ”

    “幸不辱命，顺利取得这些粮种......”

    袁天罡忽然凝重道：“臣想起殿下昔日嘱托，故未立即返程，而是继续探查，想为日后西征早作准备。

    ”

    “但经半月搜寻，却始终未见殿下所说之国度......唯有茹毛饮血的蛮夷部落。

    若真要西征，微臣单枪匹马便可荡平。

    ”

    嬴稷霍然起身：“怎会如此！”

    他确信自己记忆无误，纵有偏差也不该全无文明痕迹。

    袁天罡忠心耿耿，所言定然不虚。

    如此巨变，缘由何在？

    转念间又想到自身所获的洪荒至宝与圣人传承，这等变故倒也不足为奇。

    但其中蹊跷，仍需查明。

    此时他猛然忆起九天玄女曾说过的“囚笼”之语，二者莫非有所关联？

    “殿下...殿下...”

    听到袁天罡的呼唤，嬴稷收回思绪：“你继续讲。

    ”

    “微臣本欲深入探查，但越往西行，心头愈觉悚然，似有大难将至。

    ”

    “故探得些许情报后便不敢再进，唯恐有去无回。

    最终带着粮种返回大秦。

    ”

    嬴政沉吟道：“看来彼处藏着不为人知的隐秘？”

    “天儿，你是否知晓些什么？”

    嬴天衡轻轻摇头，“父皇，眼下儿臣也不清楚究竟发生了什么，但有一件事可以确定——这个世界正在经历巨大的变故，这与儿臣掌握的情报完全不符！”

    嬴政沉吟半晌，“若真如此，西征之事恐怕需暂缓了。

    ”

    “若袁爱卿所言非虚，西征便毫无意义，帝国的目光应当转向其他世界。

    ”

    “或许吧。

    ”

    嬴天衡语气凝重，“父皇，儿臣想亲自前往查探。

    若真有异变，我们的计划必须调整。

    ”

    嬴政神色骤沉，“你忘了袁爱卿的告诫吗？莫非想冒险？”

    嬴天衡淡然一笑，“父皇放心，儿臣岂会做无把握之事？此行只为探查，若情况不妙，儿臣自会抽身而退。

    ”

    “未来之路漫长，儿臣可不会轻易将性命置于险地。

    ”

    嬴政目光如炬，久久凝视嬴天衡。

    良久，嬴政终于开口道：“要去可以，但需带上鬼谷子与袁天罡！”

    如今大秦的陆地神仙除嬴天衡外，唯有鬼谷子与袁天罡二人。

    嬴政忧心嬴天衡安危，故命他携此二人前往。

    危急时刻，他们亦可相助。

    “儿臣领命！”

    此番嬴天衡未再推辞。

    他亦察觉此事非比寻常，多两位助力自是更好。

    “何时动身？”

    “明日。

    ”

    “唉……早些归来，否则阿房又要怪朕了。

    ”

    “父皇宽心，儿臣定速去速回。

    ”