暖黄的灯光洒在两人身上，周遭一片静谧，唯有脚步声在空旷的楼梯间里回荡。
伏地魔走在前方，身姿挺拔，步履从容不迫，周身的压迫感收敛得干干净净，像是一位从容待客的主人。
伊凡跟在其后，双手自然垂在身侧，袖口中的魔杖紧贴掌心，看似放松，实则周身神经始终紧绷。
他目光不动声色地扫过两侧的画像，留意着城堡里的动静。
经过的画像里，几位霍格沃茨历任校长的肖像探出头，目光落在伏地魔身上时，带着复杂难辨的情绪。
随即他们又缩回了画框之中，恢复了原本的姿态。
“这样看来，老邓头没有骗我。”
伊凡将这一幕看在眼里，心中愈发笃定，这个世界的伏地魔，早已用绝对的实力掌控了整座霍格沃茨。
他却又始终留着几分底线，并未彻底毁掉这座城堡，一切皆因心底未曾磨灭的执念。
下了旋转楼梯，便是霍格沃茨的走廊，原本空荡的画框早已被重新挂上崭新的肖像。
画中大多是魔法界历代声名显赫的巫师，而最显眼的位置，挂着年轻时的格林德沃。
画中的金发少年眉眼张扬，眼神锐利，带着独属于他的傲气与野心。
这幅画像与伏地魔领口的蛇形胸针遥相呼应，无声诉说着两人之间密不可分的羁绊。
走廊尽头的餐厅大门紧闭，金色的光芒从门缝里倾泻而出。
混着淡淡的食物香气，驱散了城堡里的阴冷。
伏地魔抬手，轻轻推开了餐厅的大门。
原本属于邓布利多的校长主位，早已换成了一把黑色高背椅。
椅身绣着银色蛇纹，与校长办公室里的那把如出一辙。
长桌两侧摆放着整齐的座椅，桌上铺着洁净的白色餐布，银质餐具摆放得一丝不苟。
家养小精灵多比端着餐盘，在餐桌旁忙碌着，动作轻盈，不敢发出一丝声响。
空气中弥漫着烤牛肉、南瓜派与热黄油啤酒的香气。
伏地魔径直走向主位，却并未立刻坐下。
他侧身看向伊凡，抬手示意身旁的座椅：“普林斯先生，请坐，不必拘束。”
伊凡依言坐下，目光快速扫过餐桌，桌上的菜品皆是精心准备，没有丝毫怠慢。
看得出来，伏地魔是真心想要促成这场合作，而非假意周旋。
多比快步上前，为两人斟上热饮，恭敬地鞠了一躬。
随即退到了餐厅角落，垂首待命。
“我向来不喜欢无用的应酬，既然你已经考虑清楚，不如我们趁着用餐，敲定合作的细节。”
伏地魔拿起刀叉，动作优雅，语气平淡，却带着不容置疑的笃定。
伊凡端起面前的热饮，指尖感受着杯壁的温度，抬眸看向伏地魔，眼神平静无波。
“里德尔先生，我可以帮你彻底净化‘噩梦’能量，解决兰洛克巨龙。”
“但我要的，不只是你藏品室里的一件宝物，还有邓布利多承诺的三件死亡圣器。”
他一字一句，清晰地说出自己的条件，没有丝毫退让。
他很清楚，伏地魔急于解决噩梦能量，哪怕自己提高条件，对方也会斟酌考量。
毕竟整个魔法界，唯有他掌握着能彻底克制噩梦能量的古代魔法。
“兰洛克……那条巨龙的名字吗？我们都是叫它尼德霍格……”
伏地魔切割牛排的动作顿了顿，灰色的眼眸看向伊凡，目光深邃。
“对于它现在这个状态，这名字倒也贴切。”伊凡对这个世界人的起名水平给到高度认可，他也是这么想的。
伏地魔缓缓开口回复着上一段话题，“死亡圣器本就是邓布利多保管，我不会干涉。”
“但你要保证，必须彻底根除噩梦能量，让兰洛克巨龙永远无法再威胁巫师界。”
“若是你中途反悔，或搞砸了所有，哪怕倾尽一切，我也会找到你，让你付出代价。”
“自然。”伊凡颔首，眼中闪过一丝笃定。
“我既然答应，就会做到，不过我需要时间准备。”
“尼德霍格的实力远超想象，我之前尝试过使用魔法石爆弹，只能伤它皮毛，无法彻底将其消灭。”
“我需要借助霍格沃茨的古代魔法阵，再配合我手中的力量，才能一举成功。”
伏地魔闻言，眼中闪过一丝了然，他自然知晓兰洛克巨龙的恐怖。
这么多年，他与邓布利多想尽办法，都只能勉强压制噩梦能量，根本无法靠近那条巨龙。
伊凡的谨慎，反倒让他多了几分信任。
当然纵使豪气如伏地魔也绝对不会想到伊凡口中的魔法石