星伽白雪由贞德接手。

    

    间宫明里则交给夹竹桃。

    

    两年前，夹竹桃曾与伊的特遣队——佩特拉、加奈、珂珂、弗拉德一同袭击间宫一族，目的是夺取他们家族掌握的某项技术。

    

    “老师……您到底是怎么察觉的呢？”

    

    理子尽量让呼吸听起来平稳，她从未想过有人能强到让她们三人联手还处于下风……不，简直像是被“一个人围困”

    了。

    

    起初还想掩饰过去，但看到易南毫不犹豫地破门突入后，理子尝试与魔剑、蝎子并肩作战，连藏到最后的底牌也翻了出来——她本以为自己的头发突然活过来、带着刀刃能偷袭成功。

    

    “可以告诉理子吗？理子……也是老师的学生呀。”

    

    “……”

    

    易南脸上没什么表情……不，与其说没有表情，不如说是进入了“工作状态”

    。

    就像工人面对车床时的神情，专注却看不出情绪波动。

    

    四道白光以电闪般的速度刺向易南周围。

    

    那是弧度优美的银色刀器，纤细的小型刀刃。

    

    圣女之锁——第一次见到那位银发少女使用时，她这样称呼它。

    

    而现在，她已不会在出手前出声提醒了。

    

    四方的刀刃将易南围住，白色冰晶从刀尖蔓延开来，发出咔嚓、咔嚓的细响。

    

    看起来就像把易南钉在了原地，可是——

    下一刹那，易南身后仿佛浮现出一个巨大的红色惊叹号——如果存在第四面墙外的观察者，或许能看见吧。

    

    人消失了。

    

    被冻住的身影如同胶片被硬生生剪断那样不见了。

    明明在三个少女眼中，刚才被冰封的残像还残留着。

    

    “还要继续抵抗吗？”

    

    声音从贞德背后传来。

    易南背对着她，而贞德周围突然浮现出无数尖锐的冰刺——

    噼啪——

    寒气从贞德全身迸发，那些冰刺没能刺穿她身上的冰甲，却全部嵌进了冰层表面，连她渗出的冷汗也一同冻结。

    

    再清楚不过。

    只要有一丁点失误。

    就会死。

    

    黄昏的光线斜斜切进巷子，把墙壁染成一种陈年铁锈的颜色。

    她背贴着砖墙站着，水手服布料摩擦着粗糙的墙面。

    头发很长，黑得像没有星月的深夜，发间那朵人造的花积了薄薄一层灰。

    

    她叫夹竹桃。

    她侧过脸，视线投向巷口。

    

    空荡荡的。

    

    也许安全了。

    这个念头刚浮起来，她转回身——

    呼吸瞬间停滞。

    

    不是从背后靠近，不是预先藏在那里。

    是前一瞬那里还空着，眼皮一眨，身影就钉在了眼前。

    实实在在的，不容置疑的存在。

    

    “怎么……”

    声音卡在喉咙里。

    

    “别想多了。”

    对方开口，语气平淡得近乎残忍，“不是你一个人的事。”

    

    每一个。

    都逃不掉。

    

    易南站在那里，姿态不像追猎者，倒像在观赏笼中鸟的踱步。

    而夹竹桃——或者说，曾经被称为胡桃夹的那个人——感觉冷意顺着脊椎爬上来。

    优雅早就碎了，碎在那段她不愿再想的记忆里。

    

    她想起伊里那些仿若学生的称呼方式。”同期”

    。

    这个词用在她身上有些勉强。

    按年头算，她或许更接近弗拉德那一批。

    弗拉德，那个带走八岁理子的男人，真正目的不过是分析罗宾的血脉。

    后来理子跑了，追捕持续到弗拉德被“教授”