他拱了拱手，一脸抱歉地说：“林给事中，各位大人，下官多谢诸位抬爱。只是下官这个人，没什么大志向，只想本本分分地做好自己的事，把活干好，把官当好。”
“至于其他的，下官实在没有那个本事，也没有那个心思。”
他顿了顿，又补了一句：“所以，诸位的盛情，下官只能心领了。”
这话说得委婉，但坚决客气且疏离。
而林有德听见这话，脸上的笑容也顿时僵了一下，显然没想到陈序拒绝得这么干脆。
他皱了皱眉，还想再说什么。
但陈序没给他机会，直接拱了拱手，告辞道：“天色不早了，下官还要回去准备明日的公务，就不打扰诸位了。告辞。”
说完，他转身就走，脚步不带半点犹豫。
周文和等人见状，也赶紧跟了上去。
林有德站在原地，看着陈序的背影，脸上的表情青一阵白一阵，像块调色板。
“林兄，这小子不识抬举啊。”
身后一个官员凑过来，愤愤不平地说。
林有德没有回答，只是盯着陈序的背影，眼神阴沉。
良久，他才冷哼一声，低声说：“不急，来日方长。”
说罢，他一甩袖子，转身走了。
身后几个官员面面相觑，也赶紧跟了上去。
另一边，陈序快步走出十几步，确认那帮清流没有追上来，才长长地舒了一口气。
“陈通判，您刚才......拒绝了？”
周文和追上来，一脸不可思议地看着他，好像他刚才拒绝的不是拉拢，而是天上掉下来的金元宝。
“不然呢？”
陈序翻了个白眼：“难不成你还想让我答应？”
“不是......”
周文和挠了挠头，有些纠结地说：“下官就是觉得，林给事中他们说得......也不是完全没有道理。”
“有什么道理？”
陈序停下脚步，转过身看着他，面无表情地问：“老周，我问你，咱们在城外治水的时候，是谁在朝堂上弹劾咱们，说咱们劳民伤财、好大喜功的？”
周文和一愣，想了想，说：“好像......就是林给事中他们。”
陈序又问：“那咱们缺钱的时候，是谁帮咱们从太皇太妃那儿借来的材料？”
周文和又想了想：“是......沈姑娘？”
陈序再问：“那咱们被顺天府那帮人陷害，差点被关进府狱的时候，是谁来救的咱们？”
周文和不说话了。
陈序拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“所以，别听他们说什么，要看他们做什么。嘴上说得天花乱坠，不顶用。真到了关键时刻，能帮你的，才是自己人。”
周文和若有所思地点了点头，不再多言。
一行人继续往外走，眼看着就要到宫门口了。
陈序心里盘算着回去之后先把水泥生意的计划书写出来，脚步又不自觉地快了几分。
但就在这时，身后忽然传来一阵急促的脚步声。
“陈通判，请留步！”
陈序脚步一顿，心里顿时一阵烦躁。
又来了。
他深吸一口气，压下心里的不耐烦，转过身去。
这一次来的不是清流，而是一个小太监。
十六七岁的年纪，圆脸，小眼睛，看着挺机灵。
“陈通判，刘爷有请。”
小太监笑眯眯地说，语气恭敬，但眼神却带着一种不容拒绝的意味。
陈序闻言，本就烦躁的心情更是一阵心烦。
刘瑾这老东西，还真是一点都不放心他啊。
前脚刚拒绝完清流，后脚就来叫人了。
这是怕他跑了，还是怕他被清流拐走了？
“知道了，带路吧。”
但刘瑾相邀，他也无法拒绝，只得深吸口气，点了点头，跟着小太监往回走。
周文和等人见状，面面相觑，不知道该怎么办。
“你们先回去吧，我去去就回。”
陈序头也不回地摆了摆手，跟着小太监穿过一道又一道宫门，七拐八拐，最后来到了一间偏僻的偏殿门口。
“陈通判，请。”
小太监推开门，做了个请的手势。
陈序深吸一口气，迈步走了进去。
偏殿不大，烛火摇曳，光线昏暗。
刘瑾正坐在主位上，手里端着一杯茶，慢悠悠地喝着。
马永成站在他身后，面无表情，像个木头桩子。
“来了？”
刘瑾见陈序进来，放下茶杯，笑眯眯地看了他一眼，语气