万毒老人直勾勾地盯着陈渡，一字一顿：
“试炼之中，保我徒儿蓝笙……活下来。”
陈渡笑了，这次是发自内心的笑。
“保一个十三岁的小丫头，在死亡率超过八成的试炼里活下来？”他摇了摇头，“万毒教主，你这算盘打得，我在关外都听见了。这买卖，不划算。”
“你！”万毒老人没想到他会拒绝得这么干脆。
“别急。”陈渡抬手，止住他的话，“买卖嘛，可以谈。保人可以，但我有两个条件。”
“你说！”
昏暗的油灯下，万毒老人干瘪的脸上看不出喜怒。
“说。”
陈渡伸出一根手指：“第一，试炼途中，所有关于‘噬血蛊’的情报，我优先知情。”
万毒老人眼皮都没抬：“可以。”
陈渡又伸出第二根手指，在身旁的刀匣上轻轻一点。
“第二，你徒弟的命，我尽力。但丑话说在前面，遇到连我都顶不住的危险，我第一个跑路。她要是自己找死，我也不会拦着。我不是保镖，只是个拿钱办事的队友。”
这番话无情得近乎刻薄。
万-毒老人听完，那张死气沉沉的脸反而有了一丝活气，他沙哑地笑了。
他怕的不是陈渡提条件，而是怕陈渡满口答应。
“好。”他从怀里摸出一块冰冷的蛇形黑铁令牌丢了过去，“这是我五毒教的客卿令，见此令如见我。明天一早，带蓝笙出发。”
陈渡接过令牌，入手冰凉，随手揣进怀里，起身便走。
“等等。”
万毒老人的声音幽幽传来。
陈渡脚步一顿，没有回头。
“小子，老夫提醒你一句。在试炼里，妖兽毒虫，敌对的寨子，都不可怕……”
“最可怕的，是你身边的人。尤其……是我那个宝贝徒弟。”
“你以为你是去保护她？”
“呵，别到头来，怎么死的都不知道。”
……
次日清晨，毒蛊山外堂大门。
陈渡背着刀匣走出来时，一行人已在等候。
蓝笙站在最前，换了一身深蓝色的紧身劲装，两条辫子盘在脑后，腰间挂着两只绣着古怪花纹的布袋，小脸紧绷，看不出什么情绪。
她身后，柳蛇娘、黑蝎子、赤脚鬼三人站得笔直。
柳蛇娘换了窄袖短衫，长发高高束起，没了之前的妖娆，多了几分精悍。黑蝎子那身黑铁疙瘩般的肌肉恢复了古铜色，只是看向陈渡时，肌肉线条会不自觉地绷紧。赤脚鬼脸色依旧惨白，但破天荒地穿上了一双草鞋。
三天前的碾压，在这三人身上留下了肉眼可见的烙印。
铁头陀走上前来，压低了声音：“陈公子，这三个被你打服了，但蓝笙那丫头……刁钻得很，路上多加小心。”
陈渡笑了笑：“放心，我又不是去当保姆的。”
一行五人，正式踏上了前往古祭坛的路。
数日后，密林到了尽头。
远远地，陈渡看到了密林尽头的一片开阔地。
那是一片位于三座山峰之间的巨大盆地，中央矗立着一座用黑色巨石堆砌而成的祭坛。祭坛分为三层，最底层直径少说有百丈，层层收窄，顶端插着几根歪斜的石柱，石柱上刻满了陈渡看不懂的古怪符文。
古祭坛。
但真正让陈渡目光一凝的不是祭坛本身，而是祭坛周围的景象。
密密麻麻的帐篷。
大大小小数百顶帐篷散布在祭坛四周的空地上，按照不同的颜色和旗号分成了十几个区域。人影绰绰，刀光剑影在帐篷间偶尔闪过，嘈杂的喧闹声隔着老远就传了过来。
"这么多人？"陈渡眉头微皱。
蓝笙停在他